Подумайте, каков был бы каждый момент нашей жизни, если бы мы знали, что он может стать последним, что этот момент нам дан, чтобы достичь какого-то совершенства, что слова, которые мы произносим – последние наши слова, и поэтому должны выражать всю красоту, всю мудрость, все знание, но также и в первую очередь – всю любовь, которой мы научились в течение своей жизни, коротка ли она была или длинна.

Если бы я знал, если бы вы знали, что человек, с которым вы разговариваете, может вот-вот умереть, и что звук вашего голоса, содержание ваших слов, ваши движения, ваше отношение к нему, ваши намерения станут последним, что он воспримет и унесет в вечность – как внимательно, как заботливо, с какой любовью мы бы поступали!..

Митрополит Антоний Сурожский. О ценности времени.

Икона «Неопалимая Купина» является одним из самых сложных композиционных иконографических образов Богородицы. Создание его связано с текстом Священного Писания из 3-й главы книги Исход: по преданию пророку Моисею явился Ангел Господень в пламени огня тернового куста. И увидел Моисей, что куст горит огнем, но не сгорает. Принято считать, что это видение было прообразом Богоматери. Увиденная пророком Моисеем на горе Хорив горевшая, но не сгорающая купина символически изображала Приснодевство Богородицы, чрез Которую воплотился Единородный Сын Божий.

Известный сегодня извод сформировался довольно поздно, примерно с 16 века и включил в себя элементы иконографии Спаса в Силах. Иконографическая программа расширена. Два скрещенных четырёхугольника образуют восьмиконечную звезду, в которую вписано изображение Богородицы. Красный символизирует пламя, зеленый — сам куст, охваченный пламенем. По углам расположенного глубже четырехугольника изображаются символы Евангелистов.
В руках Богородицы — лестница Иакова, Врата Иезекииля, Гора Нерукосечная из пророчества Даниила, гора из пророчества Аввакума и тд.
Вокруг Богоматери изображаются Небесные силы бесплотные. В развернутом варианте — ангелы, символизирующие стихии. По краям иногда изображаются уже упомянутые Моисей перед несгорающей Купиной, Лестница Иакова, Непроходимые врата, пророк Исаия.

Это служебные ангелы, которые держат в руках духов и хранилища стихий. Сюжет восходит к ветхозаветным апокрифам, к Славянской книге Еноха (I в. н.э.). Подобные тексты были известны на Руси по сборникам церковной литературы. Например, в Толковой Палее начала XV века говорится, что «превечный Бог… сначала сотворил огненных духов… ангелов облаков, ангелов мрака и света, ангелов молний, ангелов града, ангелов льдов, ангелов туманов, ангелов снегов, ангелов инея, ангелов мороза, ангелов рос, ангелов эха, ангелов грома, ангелов зноя, зимы и лета, весны и осени…».

Икона первой трети 17 в. Происходит из иконостаса собора Спасского монастыря в Муроме.
Здесь уже сложившаяся иконография.

Вспоминая одно из самых известных чудес Архистратига Михаила, а именно Чудо в Хонех, будем смотреть довольно известную на сегодняшний день икону, которая является списком конца XV - первой половины XVI в. с утраченного(?) ныне храмового образа Архангельского собора Рязанского Кремля.

Отличительная и редкая особенность сюжета — сфера с «душами праведными в руце Божией», встречающаяся ещё на нескольких иконах.
Лик Архангела Михаила, как и вся его фигура, написан довольно плоскостно и имеет красноватый отте­нок. Крылья широкие, мощные. Светлый, коричневый лор расшит драгоценными камнями и жемчугом. Тыльная сторона лора — красная. На лоре, в кругах — погрудные изображения ангелов, написанные тем­но-зелёной краской.

У каждого ангела в правой руке красный жезл, в левой видна часть зерцала с написанными красной краской монограммами Христа. В нижнем левом углу — Архипп, стоящий вполоборота в мо­ литвенной позе. На нем темно-вишнёвая мантия, под ней — зелёный под­рясник. Нимб розово-жёлтый. Над Архиппом видна надпись: «Оагеос Архипа». За ним храм с тремя куполами.

С левой сто­роны храм огибают реки в виде свивающихся лент. Горки розовые, плос­костные, слабо расчленённые. Около храма, под концом свешивающегося лора, надпись: «Чудо святаго архангела Михаила иже въ Хонех».

Архангел Михаил с чудом в Хонех. Конец XV – начало XVI вв.
Рязанский государственный областной художественный музей имени И.П. Пожалостина.

Что такое «мерная» икона?
В Русском государстве XVI—XVIII веков такие иконы создавали ко дню крещения ребенка. Длина ее соответствовала росту младенца, а изображенный святой являлся соименным появившемуся на свет ребенку.

В Оружейной палате хранится мерная икона царевича Ивана Ивановича «Иоанн Лествичник». В честь этого преподобного был назван второй сын Ивана Грозного, родившийся в 1554 году и вплоть до своей смерти в 1581 году считавшийся наследником престола.

Размер иконы — 46,0 х 17,2 см. Драгоценный оклад, изготовленный в год, когда родился царевич, украшен сканым растительным орнаментом, который залит белой, голубой и синей эмалью и дополнен драгоценными камнями.

По материалам @kremlinmuseums