​Родовые муки в молитве приносят божественную силу.
Когда ты рождаешь в молитве и твои собственные силы уже на исходе, тогда можешь испытать божественную силу, которая поможет тебе продолжать. Сперджен говорил: “Бог слышит нас не из-за того, что мы долго молимся, но потому, что мы искренни. Молитву нельзя измерить ярдами, нельзя взвесить фунтами. Но могуществом и силой ее, реальностью и истинностью, горячностью и интенсивностью”.
Родовые муки в молитве — это сильное желание.
Наш Господь Иисус, Знаток молитвы, сказал: “Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам” (Марка 11:24). Сюда можно отнести слово желание. Я могу желать спасения своей семье и ничего не предпринимать для этого. С другой стороны, я могу так сильно желать, чтобы моя семья спаслась, что буду проводить часы и дни в родовых муках, молясь за них. Иисус говорил о таком желании во время родовых мук, которое было настолько сильным, что молитва непременно приносила результат.
В Божьем Слове ты можешь найти подтверждения того, что молитвы, совершаемые всем сердцем и душой, и возносимые с твердой верой, будут услышаны и отвечены. Именно такие молитвы изменят мир.

Причина, по которой Бог обычно не освобождает нас от борьбы, заключается в том, что мы являемся потомками Адама. Начиная с первого человека Бог дал нам свободную волю. Так же, как Он решил любить нас, несмотря на нашу греховность, Он хочет, чтобы мы решили любить Его и быть послушными Ему. Он не хочет, чтобы мы были роботами, любящими Его только потому, что у нас нет выбора и потому что мы боимся Его - тогда это не будет любовью, не так ли? Нет, Он хочет, чтобы мы отвечали на Его любовь свободной взаимной любовью. Как сказал апостол Иоанн: "В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх... Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас" (1Иоан.4:18,19).

К сожалению, Адам и Ева использовали свою свободную волю, выбрав непослушание Господу, и съели плод запрещенного дерева, так что все их потомки унаследовали греховную природу. В результате этого мы все постоянно делаем ошибки. И Бог по-прежнему ищет не роботов, а людей, любящих Его по своей собственной воле. Псалом 99 служит хорошим примером состояния сердца, которое ищет Бог. Так что Он все еще желает нашей любви и послушания, не лишая нас свободы принимать решения во времена искушений.

Выражение, найденное мною, в двух словах передает этот жизненный факт: тот человек, кто больше не искушаем, уже давно лег навеки почивать! Искушение - это часть цены быть человеком.

Когда мы позволяем Богу, Он использует каждую пережитую нами боль как свидетельство для других о Его благодати. К примеру, молодая девушка по имени Ким четыре года тренировалась, чтобы представить олимпийскую сборную США в конькобежном спорте. Она была предана своей цели и проводила долгие часы на катке в подготовке к отборочному турниру, определяющему, кто будет представлять Америку. В результате всех ее попыток и дарованного Богом таланта она вышла в тот отборочный турнир как самая способная в этом виде спорта.

К сожалению, в день этого турнира Ким бежала не так быстро, как обычно, и она выбыла из игры, так и не попав в сборную из-за маленького недобора - ей не хватило четырех сотых секунды! Естественно, она была расстроена, но в то же время переживала присутствие и мир Господа. И когда потом одна женщина спросила ее, как ей удалось сохранить спокойствие в ее поражении, она ответила: "Ну, это потому, что я отдала свою жизнь Христу, и Он дает мне силу .

Благодаря свидетельству Ким эта женщина в тот же день отдала свою жизнь Христу. Ким честно говорила о том, что ей больно, но так же честно она могла сказать, что Он дал ей силу претерпеть эту боль, и Он использовал это свидетельство для спасения человеческой души.

Давайте поразмыслим над жизнью и служением Корри Тен Бум. Будучи еще молодой девушкой, она видела, как нацисты разбили ее семью и разослали по концлагерям, потому что они отважились защищать евреев от массовых уничтожений. Корри видела, как умерла ее сестра в одном из тех лагерей, и она сама была жертвой многих жестокостей охранников. Но по милости Божьей она не исполнилась злобой и непрощением. А как раз наоборот.

После Второй мировой войны Корри осуществила одну из наиболее эффективных евангелизаций в этой стране. Почему? Потому что люди знали, что она говорит правду, когда она заявляла: "Я страдала, и я знаю боль. Если у кого-нибудь и есть причина ненавидеть и пребывать в озлоблении, так это у меня. Но Бог показал мне лучший путь. По Его милости, вместо того чтобы ненавидеть тех охранников, мучивших меня и убивших мою сестру, я им простила, обняла и привела их к Спасителю".

Помню, как однажды на Рождество я отправился в тюрьму с несколькими большими коробками апельсинов, яблок и конфет, чтобы отдать их заключенным. Высыпав все и раздав заключенным, я встал и заговорил.
“Дамы и господа, — начал я. — Сегодня я отказался от рождественского ужина и оставил семью дома только ради того, чтобы быть с вами. Просто сказать, что люблю вас. Хочу, чтобы вы отметили Рождество, а для меня неважно, как я его проведу. Я предпочел приехать и провести с вами время, чтобы сказать, что вы потеряны. Я пришел, чтобы сообщить вам, что Иисус любит вас. И я буду молиться за вас...”
Как только я сказал, Дух Господень сошел на тюрьму и люди начали простираться к Богу. Думаю, что каждый человек, стоявший в комнате, был обращен. Некоторые заключенные в других тюремных камерах тоже спаслись. Они приходили туда, где мы находились, склонившись на колени, начинали плакать и рыдать. Шум стоял такой, что тюремщики сбежали вниз по ступеням.
“Что происходит на этом Рождестве?” — интересовались они.
Они никак не могли понять, что происходит: одни заключенные были на коленях и молились, другие в то время радовались. “Что происходит?” — спрашивали они снова и снова.
Я ответил одному охраннику: “Почти все в тюрьме спаслись”.
Даже во время моего разговора с этим охранником Дух Божий сошел на него, и он упал на колени по другую сторону решетки. Со слезами, струящимися по лицу, он плакал и молился, пока Бог не восполнил нужды его сердца. Это был удивительный день! И все из-за поста и молитвы! Я знаю, что если бы я не постился и не молился, тогда бы тюремное пробуждение не пришло. Я уверен в этом, потому что молитва и пост — могущественная сила.
Лестер Самралл

​В своем браке я быстро понял, какую пользу мы с женой получили от того, что мы делились своими мыслями, заботами, волнениями и радостями. Однако с моей стороны это потребовало некоторой дисциплины, поскольку я не был прирожденным слушателем. Прошло какое-то время, и я уяснил, что моя жена становилась намного счастливее, когда я замолкал и слушал то, что ей нужно было высказать мне.
Когда я работал за столом и писал очередную книгу, жена часто входила, чтобы рассказать мне что-нибудь. Вместо того, чтобы отмахнуться от нее, я знал, что сейчас время отложить свою работу и поговорить с ней. Ей было необходимо мое безраздельное внимание. Я знал, что если она не получит его от меня, она либо будет несчастной, либо найдет кого-нибудь другого, который выслушает ее.
Моей жене очень нравилось выражать мне свои чувства. Бог создал ее такой, поэтому я решил, что нужно просто ценить это. Спустя некоторое время я научился с удовольствием слушать Луизу, когда она выражала свои чувства, потому что это давало мне некоторое представление о том, что было в ее сердце. Моя жена была моим самым лучшим другом. 

Защита для верующих
Для того, чтобы быть сильным и ходить в силе Божьей, надо иметь оружие Иисуса. Апостол Павел объясняет, что враги верующих - демонические духи от сатаны, призванные для смертельной схватки. Христиане - это мишень для сатаны. Мы должны вооружиться истиной, праведностью, миром, верой, спасением. Словом Божьим и молитвой (Еф.6:13-18).
Этому миру может показаться, что это довольно странное вооружение. Но Павел предложил духовные аналогии отдельным частям вооружения римского воина.
Пояс истины
"Итак станьте, препоясавши чресла ваши истиною..." (Еф.6:14)
Истина подразумевает полноту правды. Там, где обман и ложь в жизни верующего, как раз там нет той самой части вооружения, которая скрепляет и соединяет все остальные предметы.
В античные времена, когда жил Павел, ремень на талии держал все остальные части униформы воинов. Если разобраться в деталях вооружения, то можно увидеть: когда воин терял пояс - он терял все! Можно страшно опозориться! Мы все видели старинные комедии, в которых комик терял штаны, но это не очень смешно, когда такое происходит во время боя. Я как-то читал о крупном сражении в прошлом, и там мудрый генерал приказал своим людям пойти и перерезать ремни у войска противника, пока они спят. Проснувшись на следующее утро, они были так заняты тем, что придерживали спадающие брюки, что были просто неспособны стрелять, и потерпели поражение.
Я не знаю, было ли так на самом деле, но это хорошая иллюстрация. Мы должны быть препоясаны истиной перед лицом врага. Ты никогда не собьешься с пути, если будешь говорить правду.

Броня праведности
"...и облекшись в броню праведности..." (Еф.6:14).
Броня должна была защищать сердце солдата. Неправедные действия, совершаемые христианином, лишают его этой надежной защиты и открывают его сердце сатане. Заботясь о том, чтобы броня праведности всегда была на месте, ты защищаешь свое сердце.
Послание к Евреям 10:22 говорит: "Да приступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистивши сердца от порочной совести, и омывши тело водою чистою".
Если ваше сердце не свободно от нечистой (притупленной, опаленной грехом, ожесточенной) совести, вы не можете укрепляться благодатью, "…ибо хорошо благодатию укреплять сердца..." (Евр.13:9). Послание Иакова учит: "Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие" (Иак.1:26).
Человек не получает Божью благодать до тех пор, пока он не откажется от старых путей греха и не начнет жить благочестиво. Аморальная жизнь не получает Божьей благодати. Ты не можешь грешить и одновременно эффективно вести войну с врагами.
Христос - наша праведность. Грязные покровы собственной праведности в качестве брони бесполезны. Сердце и совесть должны быть чисты перед Богом.

Ноги, обутые в готовность благовествовать мир
"...и обувши ноги в готовность благовествовать мир..." (Еф.6:15).
Эта часть вооружения помогает твердо стоять на ногах во время атак. Римляне носили сандалии, привязывая их ремешками вокруг лодыжек и икр, а подошвы были густо усеяны гвоздями, как шипами. Такую картину представляет нам апостол Павел.
Обувь - это основание для наших ног, чтобы мы не споткнулись и не оступились. Христос - наша скала, наш фундамент. "Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос" (1Кор.3:11).
Мы не должны быть просто легкомысленными наемниками, случайно попавшими на поле битвы, но посвященными добровольцами, которые сделали окончательный выбор, услышали высший призыв и на всю жизнь завербовались на службу Господину Мира. Мы сражаемся благовествованием, которое приносит вечный мир. Мы только и ищем, чтобы возвестить Благую весть этому человеческому полю битвы, полному страха. Мы не боимся зоны огня. Мы готовы провозглашать войну для того, чтобы принести мир. Мы ищем окончания раздора между человеком и Богом. Воинствуя, мы создаем мир. "Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими" (Мат. 5:9).

Щит веры
"...а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого..." - (Еф.6:16).
Щит тяжелого пехотинца - это был большой, обшитый металлическими пластинами, загнутый по краям щит. Нет лучшего описания, как святые Божьи использовали этот щит, чем в Послании к Евреям в 11 главе, часто называемой "каталог веры".
Для многих людей вера - это прыжок в темноту, в неизвестность, что-то вроде азартной игры. Я опровергаю это! Другие говорят, что вера - это великое таинство. Для меня вера - это сила, движущаяся глубоко внутри моего духа. Вера, которая меняет мир, это внутренний ресурс, сила, которая выше наших собственных возможностей. В Послании к Евреям сказано: "Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимому (Евр.11:1).
На каком, собственно, основании ожидаемое нами должно осуществиться? Почему? Человек, обладающий верой - это то же, как человек, имеющий документ, который дает право собственности, имеющий гарантию самого Слова Божьего и доверяющий этому Слову, доверяющий Богу. Вера - это не только история, хотя Послание к Евреям в одиннадцатой главе и представляет нам исторических людей веры: Авеля, Еноха, Ноя, Авраама и Сарру, Исаака и Иакова, Иосифа и Моисея и других, но вера - это то, что существует сейчас! Прямо сейчас. Вера функционирует, вера передвигает горы - сейчас.

Чтобы построить веру, такую же большую, как Эмпаср-Стейт-билдинг (Empire State Buildinhg - название одного из небоскребов в Нью-Йорке, США - примечание переводчика.), ты должен иметь прочный фундамент. Дьявол столкнет тебя с твоей веры, если ты стоишь на маленьком основании на песке. Два колоссальных основания для веры, которые не могут быть поколеблены ни землетрясением, ни дьяволом и ничем другим, это:
1. Знать, что Бог есть.
2. Знать, что Он ищущим Его воздает (Евр.11:6).
Ты узнаешь людей, когда проводишь с ними время в общении. Точно так же ты познаешь и Бога, и твоя вера возрастает по мере того, как ты проводишь время с Ним в Его Слове.
Люди восхищаются Смитом Виггльсвортом, называя его пророком веры. Но они не знают, сколько времени он провел со Словом Божьим. Я знал Смита Виггльсворта достаточно хорошо. Мы часто и подолгу общались с ним, и в результате я узнал Бога, Которого он любил и Которому он служил, намного лучше, потому что мы проводили долгие часы вместе над Библией. Не удивительно, что великие чудеса происходили на его служениях. Он знал, что Бог существует. У него была твердая вера. Он знал, как взять щит веры и использовать его, чтобы угасить все огненные стрелы лукавого.

Шлем спасения
"...и шлем спасения возьмите..." - Еф.6:17
Шлем спасения предназначен для защиты головы и мозга. В сущности это подразумевает понимание и знание, которое приходит от тщательного исследования Библии, так что глаза не ослеплены, уши не глухи и разум не смущен атаками этого мира, плоти и дьявола.
Бог обращается к разуму человека, к его интеллекту, а не только к его духу. Вот почему так важно, чтобы мы защищали голову. В другом письме апостол Павел упоминает об этой части вооружениям "Мы же, будучи сынами дня, да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения..." (1Фесс.5:8).
В трех местах шестой главы Послания к Ефесянам говорится о том, что, имея все эти части вооружения, мы сможем устоять во время сражения и выйти победителями.
"Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских" (Еф.6:11, см. также ст. 13,14).

Меч Духа
"...и меч духовный, который есть слово Божие..." Еф.6:17.
Теперь апостол переключается от оборонительного оружия к наступательному. Все виды оружия, о которых мы говорили ранее, предназначены для обороны, причем все они защищали воина только спереди. Это говорит о том, что мы не должны быть отступающей армией, а, наоборот, должны идти вперед, захватывая территорию врага. В Послании к Ефесянам 6:17 Павел говорит нам, что нам понадобится меч, но не просто какое-нибудь старинное оружие. Мы должны научиться владеть мечом Духа, который есть слово Божье, а это оружие нападения.
Послание к Евреям 4:12 рассказывает более подробно об этом оружии: "Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные".
Павел указывает на Христа, который стал живым Словом Божьим: "И Слово стало плотию и обитало с нами..." (Иоан.1:14). Иисус показал нам пример. Он Сам использовал Слово Божье в войне с сатаной во время Своего искушения.
Книга Откровение говорит, что из уст Христа вышел обоюдоострый меч во время битвы в Армагеддоне (Откр.1:16; 19-21). Иисус победит этим мечом. Что это за меч? Это слово Божье. Ты и я получили то же самое оружие и должны, как говорит апостол, использовать его на поле духовной битвы. Это оружие, выходящее из моих уст, мне просто жизненно необходимо. В нем сила. Возможно, ты уже использовал это оружие раньше и понимаешь, о чем идет речь.
Павел говорит нам: "взять" этот меч и использовать его. Это глагол в повелительном наклонении, другими словами, команда, данная с военной безапелляционностью и силой. Команда дается для того, чтобы ее выполняли.

Дисциплина необходима
Солдаты, которые жалуются, что их вооружение очень тяжелое, и откладывают часть его в сторону, как правило, оказываются застигнутыми врасплох, когда неожиданно возникает необходимость вступить в бой. Нужно принять и использовать по назначению весь комплект вооружения. Но есть еще одно оружие наступления, которое нам предписано.
Молитесь всегда
Второе оружие, предназначенное для наступления, - это молитва: "Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых" (Еф.6:18).
Хорошие солдаты всегда внимательны и проворны. Так и духовный человек, который воюет против врага, через молитву держится вместе со Святым Духом, пользуясь Его духовными ресурсами. Всякая эффективная молитва - это молитва в Духе.

Мы должны молиться, молиться так, как никогда не молились прежде. Божественное вмешательство необходимо для тех тяжелых дней, которые придут в будущем. Это дни, когда враг не сидит без дела. Только воинственная церковь, люди, у которых есть соответствующее снаряжение для духовной войны, выдержат атаки дьявола. Бог ответит солдату, который находится у Него на службе. Павел, который был заключен в римской тюрьме и ждал смерти за веру во Христа, дает последние наставления молодому Тимофею (2Тим.4:1,2,5), которые могут быть суммированы следующим образом:
- проповедуй Слово;
- будь всегда усерден;
- запрещай, обличай и увещевай везде, где это необходимо;
- бодрствуй всегда;
- терпи гонения;
- проповедуй Евангелие;
- войди в полноту своего призвания.
Апостол написал эти слова предостережения молодому человеку, которые применимы и сегодня. Павел писал, что в последние дни люди не будут принимать здравого учения, но их похоти будут вести их, и они будут искать себе лживых учителей, будут отвергать истину (2Тим.4:3,4).
Нет ничего более ценного, чем последние слова человека. В конце моей жизни я хотел бы сказать вместе с апостолом Павлом: "Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил" (2Тим.4:6,7).

​Произошел один случай, который я никогда не смогу забыть. У моей матери на груди появилась открытая и кровоточащая раковая опухоль. В те дни врачи умели лечить рак единственным способом — они отрезали грудь. Маме сказали: «Даже если мы сделаем операцию, то не сможем добраться до ракового очага, и он опять распространится. Дайте нам знать о вашем решении». Не зная, как поступить, мама делала то, что умела делать лучше всего. Она стала молиться.
Однажды она уже легла спать, и вдруг, лежа в постели, она увидела, как в ее комнату вошел Иисус. Он ничего не сказал, а просто прикоснулся к ней и улыбнулся.
На следующее утро мама сообщила нам:
— Я исцелилась от рака. Вчера ночью ко мне приходил Иисус.
Мой отец только ухмыльнулся. Однако через три или четыре дня он спросил ее:
— Ты уже несколько дней ничего не говоришь о раке. Когда пойдешь к врачу?
— Мне назначили перевязку на завтра, — ответила мама. — Но я сама сделаю перевязку. Я уверена, врач не будет возражать.
Когда в своей комнате она сняла повязку, то на марлевой ткани увидела нечто напоминающее маленького спрута: от центра отходили раковые усики, похожие на проволоку. Затем она посмотрела на себя в зеркало и вместо раны на груди увидела новую, неявную, как у новорожденного, кожу, которая покрыла зияющую рану.
Когда она показала отцу на марле ракового спрута, он не мог отрицать того, что произошло. Она восторженно рассказывала об этом нам, детям, а потом в церкви, а также любому, кто готов был слушать. Она прожила еще сорок пять лет, пользуясь каждой возможностью свидетельствовать о Божьей чудотворной силе и благодати.

​Любовь - это выбор, решение, а не чувство
Чувства, или эмоции, - это результат любви, но не сама любовь. Мир, а он делает это почти во всем, исказил истину, факты и принципы Божьи. Мир фокусируется на чувствах, не на реальности. Поэтому, когда чувства изменяются или уходят, а это происходит всегда, люди думают, что они больше не любят друг друга.
Одними чувствами вы не выдержите штормы жизни.
"Ибо так возлюбил Бог мир..." (Иоан.3:16) и эта любовь была настолько велика, что Он послал единственного Своего Сына, чтобы искупить грехи человечества. Отец сделал выбор, принял решение. Это был акт Его воли. Когда мы говорим, что мы любим кого-то, обычно это потому, что мы чувствуем какие-нибудь эмоции к этому человеку. Затем, если этот человек больше не удовлетворяет наши нужды или не возбуждает больше наших эмоций, мы думаем, что любовь прошла.
В действительности, я больше чем уверен, любви там и близко не было. То, что там было, это физическая или эмоциональная нужда, которая и удовлетворялась этим человеком. Мы любили их не ради них. Мы любили их ради нас самих, ради удовлетворения самих себя, потому что общение с ними было нам приятно.
Но настоящая любовь всегда побеждает. Когда ничего больше не действует, прими окончательное решение любить этого человека и увидишь, как ситуация изменится. Вы конечно не можете принять это решение без прощения этого человека или группы людей (там, где прощение необходимо).
Вот почему Господь советует нам не приносить Ему дары с каким-либо непрощением, "нелюбовью" в наших сердцах. Отсутствие любви по отношению к нашему ближнему блокирует поток любви по отношению к Богу.