Тропический Сад Monte Palace пронизан фантазией и экзотичном.

Кажется, что вы где-нибудь в Китае, но не реальном, а существующим в воображении садовода с неограниченным бюджетом. Это территория в 70 Га на вершине Фуншала, рядом с фуникулером, и если вы прибыли туда на машине, то добираться нужно по очень крутому серпантину с уклоном дорог до 20%. Когда особняк, построенный здесь в конце XIX века, и экзотический сад вокруг пришли в упадок, его выкупил и привел в порядок Джо Бернарду – тот самый, что основал музеи на винодельнях по всей стране (например, Aliança Underground Museum) и чья коллекция современного искусства легла в основу государственного музея MAC/CBB. В саду Monte Palace тоже есть музей, но его коллекция – это скорее то, что осталось от других проектов, ничего значительного, а некоторая садовая скульптура, прямо скажем, кошмарная. Но на это все можно закрыть глаза, потому что сад великолепен, а в дни, когда облака застревают на вершине горы и влага висит в воздухе, он кажется ирреальным и таинственным. Китайские пагоды и ярко-красные поручни идеально контрастируют с пышной зеленью сада, а барочные голубые азулежу – с пронзительно розовыми фламинго. В кафе-ростерии на удивление хороший кофе. Одно из лучших мест, которые вы можете увидеть в Фуншале.

Сегодня поговорим о деревьях. Когда португальцы в 1418 году открыли Мадейру — тогда необитаемый остров — они были поражены тем, как много на нём лесов, в частности лавровых.

И стали энергично эти леса вырубать: сперва как источник древесины для строительства, а затем — чтобы освободить земли под плантации сахарного тростника. К счастью, лавр полностью не вырубили — в труднодоступных местах он сохранился. Но это уже другая история. Лесов было много, и португальцы назвали остров Madeira, что буквально значит «древесина», остров-ресурс.

Мадейра активно заселялась, а благодаря торговле сахаром ещё и стремительно разбогатела. В какой-то момент остров был главным поставщиком сахара в Европе. Главным экспортным портом был Антверпен. На вырученные средства закупались ткани, предметы роскоши и произведения искусства. Вот почему в Museu de Arte Sacra на Мадейре так много живописи фламандских мастеров. С атрибуцией там не очень — многое приписывают Йосу ван Клеве, но точного авторства не известно: документы не сохранились, да и в то время важна была сама фламандская школа, а не конкретный художник. Тем не менее коллекция выглядит достойно.

А последние два кадра в галерее — фрагменты редкой сохранившейся картины Фернана Гомеша, учившегося в Дельфте, но явного последователя итальянского маньеризма. Почти все его работы были уничтожены Лиссабонским землетрясением, а на Мадейре эта картина сохранилась.

Реликтовый лавровый лес на горе Фанал – то, что не было вырублено сахарными плантаторами в XV — XVI веках, а теперь входит в список нематериального наследия ЮНЕСКО.

А еще он называется ведьминым деревом – но это не конкретное дерево, а все старые лавры (некоторым по 400 лет). Изломы их ветвей загадочно проступают сквозь туман, который здесь постоянно. Действительно, что-то мистическое в этом месте есть – все очертания теряются в тумане, не знаешь, что из него материализуется в следующий момент.