— Вам понравился танец? — спрашиваю и впервые так близко решаюсь посмотреть в глаза Крутому. Вблизи они кажутся еще более яркими, гранитными. Серые, с синим отливом, окутанные темными ресницами. Холодный и опасный взгляд хозяина жизни. Такой может убить. Он уже убивал, я это точно знаю.
— Ты меня впечатлила.
— Правда?
Не верю своим ушам, хотя очень хочется верить!
— Худшего танца я в жизни не видел. Дохлая газель и то лучше вертеться у шеста будет.

— «Благородно» — сказок начиталась? Вернись в реальность, девочка. Реальность мы сами создаем.

— Ты уже слишком стар для этого.
— Ручки все помнят, Гоша. Так кто ты, малявка?
Возвращает мне мое добро, опускает руки в карманы.
— Даша.
—“Даша — радость наша”? Так, что ли?
— Да, что-то такое. Я новая танцовщица в клубе.

Притвориться дурой? А может, лучше просто мертвой – и тогда он потеряет интерес? На таких обычно не нападают.

— Мне тридцать один год.
— Вот это да! А ты хорошо сохранилась!
— Тебя послушать, в тридцать лет уже не девушка, а старушка, оскорбилась Лаура.
— Нет конечно! воскликнул Грегори, нахально ощупывая ее взглядом. Но ты выглядишь возмутительно юной... и в то же время какой-то зрелой, опытной. Как давно ты замужем?
— Десять лет, нехотя ответила Лаура.

— Если хочешь, выпей, посоветовала Лаура, доставая пластиковый стаканчик. Дальше машину поведу я, мне все равно нельзя алкоголь из-за лекарств.
— Ты поэтому так хорошо выглядишь?
— Да, отшутилась Лаура, не курю, не пью, не употребляю наркотики и не загораю на солнце.
— Ты словно святая Фридесвида, покровительница Оксфорда. А как насчет чего-нибудь предосудительного, например адюльтера?
Едва уловимая улыбка порхающей бабочкой тронула ее губы.
— Ничего не имею против.

— В такие моменты я ощущаю себя на вершине мира, произнесла Лаура, закончив картину. В этих скалах застыла вечность. Подумать только, они стояли здесь еще до появления людей! И останутся стоять после исчезновения человечества.
— Так и есть, любовь моя, откликнулся Эдгар, даже вечность относительна и познается в сравнении. Но у нас с тобой впереди еще много счастливых лет, я тебе обещаю.
А сейчас собирайся! Скоро стемнеет, да и сегодня полнолуние, нам нужна новая жизнь взаймы.

— Что из написанного там — правда? — настороженно поинтересовалась Лаура.
— Я не знаю, — неуловимая усмешка едва коснулась тонких губ Дугальда, — каждый сам решает для себя, чему верить. Эту книгу написал человек в соавторстве с вампиром.
— И в его кожу переплетена книга? — догадалась Лаура.
— Полагаю, что так. Этот человек слишком много узнал, пока писал ее.