Гибель Муцио Аттендоло по прозвищу Сфорца и Андреа Фортебраччо, известного как Браччо ди Монтоне

В течение последних шести месяцев 1423 года Браччио ди Монтоне, кондотьер на службе королевы Неаполя, был вовлечен в осаду великого города Аквила. Его противник, Муцио Сфорца, был полон решимости выбить кондотьера из региона, и с этой целью предпринял попытку форсировать реку Пескара и захватить Браччо врасплох.
В понедельник, 3 января 1424 года, день, отмеченный астрологами как неудачный, солдаты Браччо и Сфорца сцепились в бою за переправу у самого устья реки. Сперва брод перешло пятеро рыцарей со стороны Сфорца, затем его сын Франческо, затем Микелетто д'Аттендоло его брат, следом ехал сам Сфорца и его всадники.

Авангард, выйдя на берег, столкнулся с первыми солдатами Браччио, а Франческо показал себя великолепным бойцом не смотря на юный возраст. Сфорца приказал, чтобы остальной его отряд также пересек реку, но те не пожелали подчиниться, сетуя на ветер, дувший с моря и гнавший высокие волны. Тогда Муцио снова сам вошел в реку, чтобы показать, что никакой опасности нет. В тот момент когда он протянул руку оступившемуся пажу, чтобы помочь выплыть, его собственная лошадь Скальцаначча споткнулась и ушла под воду. Лошадь быстро вынырнула, но Сфорца оказался в глубоком месте реки и не смог выбраться, прижатый ко дну весом доспехов и сильным течением. Так погиб один из первых и величайших кондотьеров Италии.

Как говорят, ростом Муцио Сфорца был выше обычного, сложением не был ни худым, ни толстым, имел сильные и крепкие руки и здравый ум. Лицо его, как пишут, всегда было скорее суровым, чем приветливым, глаза были глубоко посажены в голове, нос крючковат, а кожа была бронзовой от постоянного нахождения на солнце. Речь его всегда была скупа, он едва мог читать или писать, но он был мудр и предусмотрителен, полон мужества.

Солдаты Сфорца решили отомстить за смерть своего вождя. Готовясь к рейду, они покрасили свои шлемы и доспехи в черный цвет в знак траура. Битва, которой суждено было стать последней для Браччио ди Монтоне произошла под стенами Аквилы 2 июня 1424 года. Она длилась восемь часов, и ни одна из сторон не взяла ни одного пленного. Браччио потерпел поражение и получил тяжелое ранение в голову. Его успели перевязать и привезти в город, где он умер, отказавшись от еды и помощи врачей.

Как говорили, во всем своей характере он сильно уступал Муцио Сфорца. Он не знал жалости, не верил в богов, и не имел никаких земных привязанностей, кроме его товарищей по оружию. Хронист говорит о нем так: «В своей армии он был верным и доблестным, но в жизни он был простодушным и поддавался ересям. Он не верил ни в Бога, ни в святых, он презирал служения и службы Церкви, никогда не слушал мессы. По воле Папы Римского его тело было перевезено в Рим и похоронено в неосвященной земле. Его владения после смерти были раздроблены и розданы его врагам.

Протравил клинок на посмотреть, струистый дамаск