🇷🇺Kindheit und Jugend der mächtigsten deutschen Frau aller Zeiten. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst.

📌Friedrichen (von der Mutter auch FiKé genannt) Katharina die Große.

Kürzlich unterzeichnete Putin ein Dekret zur Feier ihres 300ten Geburtstag. Das ist Anlass genug über Sie etwas mehr zu berichten.

🔻Geburt und Familie

Katharina II., geboren als Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst, wurde am 2. Mai 1729 in Stettin (damals Preußen, heute Polen) geboren. Sie entstammte dem deutschen Fürstengeschlecht Anhalt-Zerbst, das zwar adeligen Status hatte, aber nicht reich war.

Vater: Fürst Christian August von Anhalt-Zerbst, ein Mitglied der jüngeren Linie des Hauses, diente in der preußischen Armee, war General und Gouverneur von Stettin. Obwohl er dem Fürstengeschlecht angehörte, regierte er das Fürstentum nicht.

Mutter: Johanna Elisabeth von Holstein-Gottorp, Vertreterin eines alten deutschen Adelsgeschlechts, hatte familiäre Verbindungen zum Haus Romanow, die später eine entscheidende Rolle im Leben Sophies spielen sollten.

©️Die Kindheit von Fike war von strenger, aber systematischer Erziehung geprägt. Zunächst lebte die Familie in Stettin und ab 1730–1731 im Schloss Zerbst (Zerbst, Heiliges Römisches Reich, heute Deutschland).

🔻Schloss Zerbst und seine Bedeutung:

Das Schloss Zerbst war die Stammburg der Fürsten von Anhalt-Zerbst. Obwohl Sophie nicht Erbin der Hauptlinie war, verbrachte sie dort einen Großteil ihrer Kindheit:

Das Schloss diente nicht nur als Residenz, sondern auch als Ort der Erziehung für Kinder des Adels.

Sophie erhielt hier eine Ausbildung, die dem Status einer Prinzessin im 18. Jahrhundert entsprach: Sprachen, Musik, Tanz, Geschichte und Religion (Lutheranismus).
Ihre Persönlichkeit wurde geprägt: Neugier, Führungsqualitäten, Beharrlichkeit und Wissensdurst.
Durch die Beobachtung des Hof- und Familienlebens lernte sie früh, wie aristokratische Gesellschaft funktioniert.

😄Interessante Tatsache: Die Dynastie Anhalt-Zerbst erlosch 1793 mit dem Tod von Katharinas jüngerem Bruder Friedrich August. Katharina erhielt einen Teil der Familiengüter, befand sich jedoch bereits in Russland.

Erziehung und Bildung
Die häusliche Erziehung von Sophie war streng, aber umfassend:
Sprachen: Deutsch und Französisch (unverzichtbar für europäische Aristokratie).

Musik und Tanz: Entwicklung künstlerischer Fähigkeiten und höfischer Umgangsformen.

Geschichte und Religion: Kennenlernen von Kultur, Traditionen und Moralvorstellungen.

Literatur und Philosophie: Frühes Interesse an Büchern, besonders französische Literatur.
Ihre Lehrer – ein Pastor und Gouvernanten – sorgten für systematische Ausbildung. Schon als Kind zeigte sie Intelligenz, Selbstständigkeit und Führungsqualitäten und übernahm in Spielen gern die Leitung anderer Kinder.

🔻Familiäre und verwandtschaftliche Verbindungen

Die Mutter, Johanna Elisabeth, suchte aktiv eine vorteilhafte Heirat für ihre Tochter. Dank der Verbindungen zum Haus Holstein wurde Sophie in Russland bemerkt, wo man eine Braut für den zukünftigen Kaiser Peter III. suchte.

1744, im Alter von 15 Jahren, wurde Sophie nach Sankt Petersburg eingeladen, wo sie die orthodoxe Religion annahm und den Namen Katharina Alexejewna erhielt.

🔻Vorbereitung auf die Rolle als Kaiserin von Russland

In Sankt Petersburg erkannte Katharina schnell die Bedeutung von Religion, Sprache und Loyalität am Hof.

Sie studierte intensiv russische Geschichte, Politik und Kultur, um auf die Rolle als Herrscherin vorbereitet zu sein.

1745 heiratete sie Peter III. Die Ehe war unglücklich, vermittelte ihr aber Einsicht in Intrigen und Machtpolitik des russischen Hofes.

🔻Erbe von Anhalt-Zerbst

Nach dem Tod ihres Bruders Friedrich August 1793 erhielt Katharina II.:
Teile von Land und Schlössern, einschließlich des Gutes Jever (Jeverland) in Ostfriesland.
Die Verwaltung dieser Ländereien erfolgte über Bevollmächtigte, da Katharina bereits Kaiserin von Russland war.
Das Erbe hatte vor allem symbolischen Wert und unterstrich ihre europäische Herkunft.

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TEIL 2:

Jetzt wo wir die Chronik ihres Lebens bis Sie zu Katharina die Große wurde, beleuchtet haben, kommen wir zu dem Teil wo wir beschreiben wie Fike tatsächlich war:

➡️Friederike war ein sehr zielstrebiges Mädchen, welches leider nicht besonders von ihrer Mutter geliebt wurde, da diese sich einen Sohn wünschte. Ihr Vater hatte viel zutun und so wurde Sie hauptsächlich von ihrer Zofe erzogen. Babette vermittelte Sophie nicht nur die französische Sprache, sondern auch die französische Kultur und Etikette, die für die europäische Aristokratie des 18. Jahrhunderts von großer Bedeutung waren. Dieser Einfluss trug dazu bei, dass Sophie eine weltoffene und gebildete junge Frau wurde, die später die Herausforderungen des russischen Hofes erfolgreich meistern konnte.

Sophie erhielt ihren Unterricht auch von anderen Privatlehrern, die ihr Wissen in Bereichen wie Geschichte, Religion und Musik erweiterten. Dennoch bleibt Babette eine der prägenden Figuren in Sophies früher Bildung und Entwicklung.

➡️FiKé lernte früh sich durchzusetzen und die Situation, auch wenn es eine problematische Situation war, immer unter Kontrolle zu haben.

©️So berichtete Sie in ihren Memoiren wie Sie damit umgegangen ist als ihre Mutter Sie ins Gesicht geschlagen hat: "Es tat weh, aber ich habe Sie einfach angelächelt..." Sie lernte geduldig zu sein und brachte mit diesem Handeln ihrer Mutter noch mehr in den Wahnsinn.

©️Später schrieb Sie darüber wie sie bewusst ihre Freunde beim Schachspielen gewinnen lassen hat. Dies tat Sie auf Anraten ihrer Zofe. Später wo die Jungs (ihre Gegner beim Schach) verstanden haben das Sie steht's ihnen überlegen war lißenen sie sich von ihr gern führen.
Und so war Sie bereits in ihren ganz jungen Jahren bereits eine Anführerin.

©️So werden ihre Führungsqualitäten in den Biographien beschrieben:

Bereits im Kindesalter übernahm sie in Spielen und kleinen Gruppen von Gleichaltrigen die Rolle der Anführerin. Sie liebte es, anderen Anweisungen zu geben und Verantwortung zu übernehmen.
Diese frühen Erfahrungen prägten ihren späteren Charakter als Herrscherin: das Bedürfnis nach Kontrolle, die Fähigkeit, Menschen und Situationen zu lesen, sowie die Entschlossenheit, sich durchzusetzen, auch wenn die Umstände nicht ideal waren.

🔻Rolle des preußischen Königshauses und der Weg von FiKé nach Russland.

Friedrich der Große selbst wurde indirekt in den Heiratsprozess involviert, da Preußen seine politischen Interessen in Russland durch die Auswahl einer geeigneten Prinzessin stärken wollte.

Sophie wurde vom preußischen Hof als diplomatisches Bindeglied zwischen Preußen und Russland gesehen. Diese Verbindungen erleichterten ihre Einladung nach Sankt Petersburg 1744, wo sie den zukünftigen Kaiser Peter III. treffen sollte.

Als Sie der Einladung folgte entwickelte Sie sich zu der Frau wie wir Sie kennen.

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TEIL 3:

🔻Ihr Weg nach Russland:

So beschreib Sie ihren Weg in ihren Notizen selbst:

„Die Fahrt war lang und beschwerlich. Wir durchquerten verschiedene Länder Europas, und ich wusste nicht, was mich in Sankt Petersburg erwarten würde.
Wir hatte kaum genug Kleidung für eine so weite Reise – nur drei oder vier Kleider, ein Dutzend Hemden, und auch die Bettwäsche war knapp; ich musste oft auf die Kleidung von meiner Mutter zurückgreifen.
Am Hof [Königlichen Hoff] wechselte man die Kleidung mehrmals am Tag, und so fühlte ich mich unzureichend vorbereitet.

Jeder Tag brachte neue Anstrengungen: lange Wege, unbequeme Unterkünfte und die Notwendigkeit, mich trotz der Umstände korrekt zu verhalten."


Berichten zufolge soll Sie sich bei der Ankunft in Russland gewundert haben wie sauber doch alles ist.
Sie wurden empfangen umgezogen und zum Empfang vorbereitet.

Die Zarin Elisabeth hat sie tatsächlich Tage lang warten lassen. Allen war klar das die zukünftige Katharina unter Beobachtung steht und die Entscheidung gar nicht so eindeutig war.

FiKé hat sich aktiv in das Leben am Hof eingebracht und immer drauf geachtet dass Sie positiv auffällt, was letztendlich zum Erfolg führte.

Als es klar war, dass die Friederike mit Peter dem dritten vermählt wird, begann Sie ihren Weg.
Sie lernte aktiv die russische Geschichte und die russische Sprache. Letztere hat sie sobald Sie konnte angewendet und bat alle anderen mit ihr eben russisch zu sprechen. Sie wurde außerdem im Staatswesen unterrichtet und beobachtete soviel wie Sie konnte die Prozesse am Hofe.

Damit die Vermählung stattfinden kann, die letzte überzeugende Handlung, nahm Sie den orthodoxen Glauben an.

Danach begann ihre Geschichte als Katharina die Große.

📔 Eine kleine Randnotiz:

Ihr kennt sicher alle den Baron Münchhausen!?

📜 Das Treffen zwischen „FiKé“ (Sophie Friederike Auguste) und Baron Münchhausen:

Als Sophie Friederike im Winter 1743/1744 von Zerbst aus nach Russland reiste, führte ihr Weg über Berlin – Königsberg – Riga (damals bereits Russisches Reich)– Narva – St. Petersburg.
Riga war damals ein wichtiger Zwischenstopp auf dieser Route.
Dort lebte zu dieser Zeit Baron Hieronymus von Münchhausen, ein niedersächsischer Adliger und Offizier, der in russischen Diensten gestanden hatte und in Riga stationiert war.

😀 Das Zusammentreffen:
Laut mehreren zeitgenössischen Berichten und Memoiren (u. a. der Herzogin von Württemberg und auch späteren Biographien Katharinas) traf Sophie Friederike in Riga auf den Baron Münchhausen, der ihr und ihrer Mutter während ihres Aufenthaltes Hilfe und Gesellschaft leistete.
Er soll ihr gegenüber höflich, charmant und humorvoll aufgetreten sein – so, wie man ihn auch aus seinen später legendären „Lügengeschichten*“ kennt.
Einige Historiker (z. B. in G. T. von Raumer, „Beiträge zur Geschichte des russischen Hofes“ (1839)) erwähnen, dass Münchhausen die junge Prinzessin sogar auf einem Teil des Weges begleitete oder zumindest am Empfang beteiligt war, der ihr in Riga bereitet wurde.

*zu den Lügengeschichten: Diese erzählte er später bei Feierlichkeiten um sich mit den Gästen zu amüsieren. Doch als später diese von jemandem Publiziert wurden war er sehr erbost und versuchte sie zu verbieten. Was ihm bis zu seinem Lebensende offensichtlich nicht gelungen ist 😊

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