В 1990 году совсем еще молодой антрополог Дэвид Гребер отправился заниматься исследованиями в сельскую глубинку Мадагаскара, где потомки рабов и аристократов вместе возделывают рисовые поля — и обнаружил, что местные жители используют совсем не те механизмы политики, которые знакомы нам по западной агональной демократии.

«Манипулирование рассказами о прошлом, толкование снов, завуалированные намеки на свои громадные магические способности, запрет есть чеснок, налагаемый на других, приписывание странных погодных явлений своим действиям», — таковы были основные политические инструменты, найденные на Мадагаскаре Дэвида Гребером.

По всей видимости, столь необычные формы политики были связаны с тотальным отторжением колониального прошлого, которое проявлялось в полном неприятии прямого принуждения и насилия. Именно поэтому малагайсийцам была неприятна фигура мента, царящего на небесах Бога и даже кота, играющего со своей добычей перед тем, как ее сожрать. При этом нельзя было назвать их общество и эгалитарным; малагайсийцы очень даже хотели влиять друг на друга, побуждая к определенным действиям, но делали это совсем иначе, чем представители европейских народов.

Что подобное путешествие могло сообщить начинающему антропологу о мире, в котором живут не только малагайсийцы — но мы и с вами? Как необычность политической жизни малагасийцев может быть связана с нарративной особенностями их фольклора — и почему американский антрополог обнаруживает в столь далекой от нас культуре атмосферу Достоевского и Гоголя?

Приглашаем вас поразмыслить над этими вопросами вместе со статьей антрополога Григория Винокурова о приключениях Гребера на Мадагаскаре и рецензией Романа Королева на дружественном сайте «Горький».