22 июня 1941 года в 4 часа утра фашистская Германия грубо нарушила пакт о ненападении и совершила вероломное нападение на СССР. Началась Великая Отечественная война советского народа, продлившаяся 1418 дней и ночей.

Гитлеровцы бросили против Советской страны почти всю огромную мощь военной машины германского империализма, а также вооруженные силы сателлитов фашистской Германии: Финляндии, Венгрии, Румынии, а позже и Италии. К моменту нападения на советском фронте было сосредоточено 190 дивизий Германии и ее союзников, включая отборные танковые соединения, насчитывавшие 3500 танков, 50 тыс. орудий и минометов. Против СССР были направлены почти все сухопутные силы фашистской Германии, а также сосредоточено более 3900 боевых самолетов, что составляло тогда около 60% воздушной мощи Германии.

Советско-германский фронт сразу же стал, таким образом, решающим фронтом Второй мировой войны. На нем началась гигантская битва, исход которой должен был решить судьбы не только СССР, но и всего мира.

Утром 22 июня состоялось заседание Политбюро ЦК партии. В связи с начавшейся войной был составлен и утвержден текст Обращения к советскому народу, с которым в 12 часов дня выступил по радио заместитель Председателя СНК, нарком иностранных дел В. М. Молотов.

«Весь наш народ теперь должен быть сплочен и един, как никогда», — говорилось в обращении.

«Эта война, — подчеркивалось в обращении», навязана нам не германским народом, не германскими рабочими, крестьянами и интеллигенцией, страдания которых мы хорошо понимаем, а кликой кровожадных фашистских правителей Германии...».