У издания Reveal вышло масштабное журналистское расследование о роботизации складов Amazon. Прогнозы о счастливом будущем, где роботы трудятся наравне с людьми, пока не сбываются. Выяснилось, что чем больше роботов-погрузчиков занято на складах, тем больше травм зафиксировано у рабочих. Причем такая динамика сохраняется уже четыре года, но Amazon эти данные скрывает. Пиковое количество травм зафиксировано в дни распродаж — в Prime Day и Киберпонедельник.

🗜После того, как в Amazon начали работать беспилотные оранжевые “кладовщики”, на складах ввели более жесткие нормативы для людей — в некоторых случаях норму производительности увеличили в четыре раза. Если на обычном складе нужно было взять и отсканировать 100 посылок в час, на роботизированном речь шла уже о 400 единицах за то же время.

🗜Поскольку теперь роботы отвечали за транспортировку товаров по складу, сотрудники перестали перемещаться в течение рабочего дня. Им приходилось стоять на одном месте по 10 часов, выполняя рутинные движения.

🗜Менеджеры Amazon быстро поняли, что что-то не так. Но пути назад не было — компания уже ввела доставку посылок в день заказа, а руководство привыкло, что склады работают в скоростном режиме. В то же время топ-менеджер компании Джефф Уилкис писал в Twitter, что роботы “раскрыли творческий потенциал” сотрудников и облегчили им работу. Персоналу после 12-часовой смены при 60-часовой рабочей неделе советовали “заряжать свои внутренние батарейки” и “запоем смотреть сериалы”. А за неделю без травм всех награждали бесплатной пиццей, так что многие случаи умалчивались.

🗜Статья рассказывает о лайфхаках, которые использовали работники, чтобы выполнять нормативы. Например, одной рукой они поднимали тяжелый пакет, а другой жали кнопку на конвейере, чтобы скорее перейти к следующему заказу.

🗜В репортаже немало других пугающих деталей, которые объясняют, почему в США многие призывают бойкотировать Prime Day. Но вот самая потрясающая деталь: если сотрудник получал травму и не мог работать на складе, его отправляли размечать данные для алгоритмов Amazon.

В целом, все это соответствует 14 заповедям Amazon, в одной из которых говорится: “We accept that we may be misunderstood for long periods of time”.

*Зачем курьеры Amazon развешивают на деревьях телефоны
*Как устроена безумная логистика китайских e-commerce платформ в День холостяка
*Откуда приходят батарейки Amazon

Главная новинка недели, а, возможно, и месяца — “волшебное радио” OB-4 от Teenage Engineering. Шведская компания готовила анонс несколько недель, рассылая подписчикам загадочные тизеры будущего устройства.

В итоге OB-4 оказался гибридом радио и Bluetooth-динамика, но в первую очередь, это аудиокомпаньон, который должен сопровождать пользователя в течение дня. Дома на нем можно слушать музыку и подкасты, включать мантры для занятий йогой, на природе запускать плейлисты, а еще использовать как FM-радио или метроном. Устройство неслучайно оснастили ручкой (со встроенной антенной) и возможностью работать от 40 до 72 часов без подзарядки.

Самая интересная деталь — это функция перемотки. OB-4 автоматически записывает весь воспроизводимый аудиоконтент за последние два часа — это может быть как прямой эфир на радио, так и музыка, сыгранная на модульном синтезаторе Teenage Engineering. Мелодию можно не только прослушать, но также замедлить или зациклить.

Команда обещает регулярно выпускать апдейты для “волшебного радио” — в первую очередь, это аудиоконтент. Пока доступны три опции: режим метронома, режим мантр и ambient-режим.

Не обошлось и без тактильных элементов интерфейса — как пишет TE, “use your fingers to grab, spin and interact with the sound”. Дополнительно можно купить пульт управления Ortho Remote, прототипы которого компания показывала в прошлом году.

При цене в $600 функционал уже не так впечатляет. Но нужно понимать вектор, в котором движется Teenage Engineering — это в первую очередь дизайн-бюро и lifestyle-бренд, а не производитель электроники. Коллаборация с IKEA, коллекция однотонных футболок за $80, модульные пакеты для хранения синтезаторов, футляры и брелоки — тому доказательство.

У Fast Company вышел ежегодный топ самых инновационных компаний с точки зрения дизайна — самый необычный за последние пять лет. Обычно обладателем главной премии Innovation by Design становится Google, Microsoft или другая мегакорпорация. В 2020-м победителем стал мейкерспейс из Бруклина — проект NewLab, который объединяет 800 предпринимателей, инженеров и изобретателей. Во время пандемии они продолжали работать — например, за три месяца разработали новый аппарат ИВЛ и даже получили одобрение FDA (мы рассказывали об этом в апреле).

Премию получили и другие антиковидные разработки: водоотталкивающие кроссовки для медиков Clove, напечатанные на 3D-принтере палочки для ПЦР-тестов, импровизированные палаты реанимации в грузовых контейнерах и защитные экраны Zshield Flex.

Часть проектов хорошо отражают дух времени и показывают, каким был 2020-й для большинства из нас. Например, награду за лучшее приложение на азиатском рынке получила Badgood — цифровая “боксерская груша”, которая предлагает кричать, ругаться и громко негодовать, снимая тем самым стресс. Другой проект для эскапизма — сервис Supernatural для VR-тренировок в самых красивых уголках планеты. Из той же серии — утяжеленное одеяло Bearaby для спокойного сна в трудные времена.

Fast Company отметила несколько классных и экологичных производственных технологий, например, Illusory Material — 3D-печать материалов с оптическими иллюзиями, Unocup — производство складных многоразовых бумажных стаканчиков и Wndr Alpine Intention 110 — необычные лыжи, созданные из композита на основе водорослей.

Одним словом, получилась редкая подборка, которую действительно интересно читать. Редакция Fast Company признает, что без пандемии итоги года были бы совсем другими.

Медитативное видео на вечер: медленный и обстоятельный тирдаун консоли PlayStation 5. Процедуру проводит сам глава конструкторского подразделения Sony Ясухиро Оотори — в течение 7 минут он разбирает новую приставку и объясняет, как она устроена.

Хотя дизайн PS5 не раз высмеивали в мемах, с точки зрения конструкции все не так уж плохо: консоль легко разбирается на части, а большинство комплектующих можно заменить. Но, конечно, DIY-ремонт компания не поощряет — видеоролику предшествует дисклеймер: “Не пытайтесь повторить это дома”.

*32 робота и 4 человека: как собирают PlayStation 4
*Насколько экологично играть в PS4 часами напролет
*Приставка как ценный “свидетель” для ФБР

В Коста-Рике яйца черепах считаются изысканным деликатесом, при том что сами черепахи являются вымирающим видом. Американские ученые, вдохновившись сериалами "Во все тяжкие" и "Прослушка", проследили за тем, как браконьеры торгуют черепашьими яйцами. Они создали с помощью 3D-печати фейковые яйца, установили в них GPS-трекеры и спрятали в гнездах черепах на пляжах Коста-Рики. А затем проследили за их перемещениями и установили местонахождение нелегального рынка, на котором продают запрещенные товары. Некоторые яйца, украденные браконьерами, прошли путь в 137 километров! Никого из торговцев, правда, не задержали. Но кейс получился красивый.

https://www.wired.com/story/the-wire-inspired-a-fake-turtle-egg-that-spies-on-poachers/

Что произойдет, если долго наблюдать за футуристическими проектами дизайнеров? Начнут появляться идеи для стартапа. Например, можно продавать наушники по подписке, печатать доски для серфинга или организовывать экологичный круговорот мебели в офисных (и не только) пространствах. Еще больше идей — по ссылке.

Все, что нужно знать о презентации Apple, в одном видео. Главный месседж: iPhone 12 Pro — это айфон для фотографов.

У WIRED вышел любопытный материал о том, как устроен мировой рынок велосипедов. Оказывается, в США на фоне пандемии возник дефицит байков — их скупали курьеры, продавцы и другие essential workers, а также все, кому не хотелось сидеть дома во время локдауна.

🚲 Большую часть товара — 95% — поставлял Китай, а оставшиеся несколько процентов приходились на Тайвань. Кроме того, китайские фабрики производили 60% комплектующих для американского рынка. Но из-за карантина все цепочки поставок нарушились, и американские магазины остались ни с чем.

🚲 Интересно и то, как Китай стал монополистом велосипедного рынка — ведь еще в 90-е Made in China-товары занимали только четверть американского рынка велосипедов. Сработала господдержка — производителями в КНР дали полную свободу, а многие ограничения сняли. Например, поощряли производство углепластика — в США этот композит почти полностью выкупали военные. Кстати, один из главных компонентов для производства углеволокна в США (как и во многих других странах) просто не достать, а в Китае его производят в большом количестве.

🚲 Та же ситуация с запчастями, которые производятся преимущественно в Азии. Например, японская компания Shimano занимает 70% рынка велосипедных тормозов и передач, а также производит 50% комплектующих. Когда начались проблемы с поставками, Shimano отдавала предпочтение только самым крупным заказчикам — а это, естественно, китайские фабрики.

🚲 У фабрик в Китае при этом свои проблемы: в первую очередь, это пошлины из-за торгового конфликта с Америкой, а еще нехватка рабочей силы — молодые китайцы все реже идут работать на фабрики. Но есть и плюсы — например, ожил китайский городок Ванцинто. Раньше там производили тонны байков для сервисов проката, а потом пузырь лопнул и в Ванцинто образовалось кладбище велосипедов. Теперь город возвращается к жизни, а местные фабрики едва справляются с заказами.

“Если бы такое количество денег, которое крутится на software-рынке, ушло в космическую отрасль, мы бы уже давно колонизировали Марс”.

Software eats the world, а производить железо по-прежнему сложно. 3D-принтеры — особенно. Но стартапу Anisoprint это удалось — сперва команда собирала устройства вручную в России, потом перенесла сборку в Германию, а из-за пандемии вернулась обратно. Глава Anisoprint Федор Антонов рассказал, как производятся принтеры для композитной печати, на каком этапе может понадобиться напильник и почему превращение hardware-стартапа в IT-компанию — это хорошо.

🎼Необычные sound-продукты создает не только команда Teenage Engineering — новый стартап Oda предлагает слушать концерты любимых музыкантов дома с помощью минималистичных динамиков из вишневой древесины. В определенный день и час исполнители будут выходить на связь — играть живой сет, читать книги вслух и взаимодействовать с аудиторией. Трансляция будет включаться автоматически, а в остальное время колонки будут проигрывать бесконечный стрим звуков природы — микрофоны для лайв-трансляции расположили в лесистой местности в окрестностях Нью-Йорка. Свою музыку с других девайсов тоже можно слушать, но если начнется трансляций концерта, то плейлист прервется.

🎼Подборка музыкантов тоже интересная — есть, например, Arca и Madlib, но большая часть артистов — это пожилые музыканты, которые уже не могут выступать на открытых площадках и предпочитают играть сеты из дома.

🎼С одной стороны, Oda — это старомодное устройство. Минималистичные деревянные динамики напоминают советскую мебель из 60-х, у колонок нет встроенных микрофонов и голосового помощника, они не собирают данные и не таргетируют рекламу. Все живые выступления можно слушать только в режиме онлайн — если пропустите трансляцию, получить доступ к контенту не получится.

🎼С другой стороны, Oda полностью соответствует духу 2020-го с его виртуальными ивентами, медитативными практиками и поисками себя в условиях локдауна. Интересна и бизнес-модель — Oda не планирует зарабатывать на колонках, основная статья доходов — это подписка стоимостью $79 за три месяца. Дизайн тоже следует трендам — динамики ручной работы сделаны из дерева, хлопка, стекла и стали — “materials that are humble and human, not technological”.

🎼Впрочем, основатель компании — музыкант Ник Дэнгерфилд — объясняет, что на самом деле стоит за медитативной философией. Oda принципиально ничем не отличается от фитнес-бренда Peloton, который продает электронику, но зарабатывает в первую очередь на контенте. Обе компании называют максимальный контроль над контентом залогом качества, что не так сильно отличает их от условной Apple.

Отличная история в духе Кафки: тайваньская компания Foxconn открыла в Америке завод-мираж, сотрудники которого должны были собирать телевизоры, но на самом деле смотрели Netflix и умирали от скуки — в лучшем случае.

🏭 Все началось в 2018 году, когда Foxconn открыла в Висконсине фабрику ЖК-дисплеев. Компания обещала создать 13 тыс. рабочих мест для местных жителей и вложить $10 млрд, Дональд Трамп называл новое производство “восьмым чудом света”, а СМИ — “Висконсинской долиной”. Вот только первых сотрудников попросили принести свою технику и канцтовары — в офисах не было даже карандашей. Foxconn заняла территорию бывшего офисного комплекса, построенного еще в 60-е. Поэтому с крыши текла вода, а лифты постоянно ломались.

🏭 В последующие два года лучше не стало: Foxconn пыталась получить субсидии от местных властей и для вида нанимала сотрудников без обязанностей. Линия сборки телевизоров на фабрике работала только один раз — когда на производство приехала делегация во главе с Трампом. Но выпускать электронику Foxconn не собиралась — она хотела превратить помещение в рыбную ферму, потом — в лодочное хранилище, а затем в склад, чтобы экспортировать из США в Китай мороженое и косметику.

🏭 Как пишет The Verge, тайваньская компания не раз создавала такие миражи в других странах, но прошлые скандалы не помешали ей получить льготы в Висконсине. При этом никто даже не оценил целесообразность строительства фабрики — проект просто одобрили. Например, Foxconn обещала создать R&D-центр для разработки “AI 8K+5G экосистемы” — ни тогда, ни сейчас никто не понимал, что это вообще значит.

🏭 Почитайте весь репортаж — там немало других безумных деталей, например, про заказанные из Китая дешевые гольф-карты, которые хотели превратить в беспилотники. Или про то, как сотрудникам в воспитательных целях показывали фильм “Американский завод” о суровом китайском менеджменте в США. Или про выставку с фальшивыми павильонами крупных техкомпаний. Есть и более мрачные подробности про то, как люди лишались работы из-за "миража Foxconn" и как компания заполучила землю под строительство.

🏭История отлично иллюстрирует суть многих корпораций в эпоху постправды и позднего капитализма. Как замечает один из источников: “Это ведь одна из крупнейших компаний в мире. Мы полагали, что они точно знают, что делают".

Девять лет разработок, $3,5 млрд инвестиций и желание построить собственную AR-империю — Magic Leap считался одним из самых многообещающих и секретных стартапов 2010-х. Но за секретностью скрывались неоправданные амбиции, фантастические планы и недальновидность.

Разбираем главные ошибки компании, которая — как это часто бывает — хотела изменить мир, но в итоге недалеко ушла от главных конкурентов. Основная мысль — не стоит с самого начала создавать аналог Apple и строить “внутренний Шэньчжэнь”.

Fast Company в честь своего 25-летия вспоминает самые важные этапы в истории технологий с 1995 года: от создания китайского файрвола до первого вирусного ролика на YouTube (печально известный Star Wars Kid).

В прошлогодней колонке “12 фактов о технологиях, которые нужно знать каждому” Анил Дэш верно отметил, что история технологий плохо задокументирована и плохо осмыслена. Концепция технологического прогресса предусматривает только уверенное развитие и гарантированный успех, а любые отступления и ошибки намеренно умалчиваются. Материал Fast Company — это отличное напоминание о незначительных событиях и провалах, которые определили историю. Например, никто уже не помнит сайт GoTo.com, хотя именно он придумал рекламную модель pay-per-click. И не все знают, что трагедия 11 сентября 2001 года стала драйвером развития блогинга в США, а затем и по всему миру.

Конечно, журнал отражает америкоцентричный взгляд на рынок технологий, не принимая во внимание развитие интернета в России или рост производств в Китае. Но все равно это неплохая ретроспектива, финальная точка которой — бум видеочатов, вызванный пандемией.