Поздравляю УНИКС с бронзовыми медалями. Снова у нас получилась очень интересная игра. Мы боролись, старались, но в какой-то момент начали спешить и перестали играть умно, особенно в защите. Опять нашей главной проблемой стал подбор. К сожалению, некоторые игроки оказались не готовы к этой серии в плане мастерства и психологии. В итоге нам не хватило длинной, опытной и качественной скамейки.

После семи матчей с «Зенитом» сразу же включились в новую серию. Держались на морально-волевых качествах, сил хватило на четыре матча. Очень сложно настраиваться на длинную серию после того, как проиграл в полуфинале.

Считаю, что этот сезон в любом случае пошел на пользу нашему клубу. Я стал гораздо лучше понимать многие вещи. Сейчас надо будет все тщательно взвесить и обдумать, но могу сказать, что дальше мы будем двигаться с теми, у кого есть характер и желание побеждать в каждом матче, а не просто участвовать в соревнованиях.

Когда Маркус Кин бросал свои штрафные в концовке основного времени, я сказал ему: «Давай, промахнись, и я сравняю». Он промахнулся – и я сравнял.

Конечно, я расстроен поражением. Но я горжусь нашей командой. Для своего дебютного года наш тренер проделал отличную работу. Мы очень многих удивили, были в одной игре от финала. У нас отличные болельщики – они действительно смотрят игру и понимают, как надо поддерживать команду.
Мы увидели, за счет чего можем стать лучше. Мы исправим это и вернемся в новом сезоне командой, которую будут бояться все наши соперники по топ-4.

В начале матча мы не дорожили мячом, допускали много потерь. Но постепенно пришли в себя и, по-хорошему, должны были заканчивать игру, не доводя дело до овертайма. Когда тебе забивают два подряд броска с 8 метров от щита, с этим невозможно ничего поделать.

Мы могли не доводить дело и до второго овертайма – у Акун-Перселла был совершенно открытый бросок на победу.
Перед каждым из овертаймов я говорил команде, что матч продолжается, что нас не должны выбивать из колеи такие эпизоды. Хорошо, что мы смогли продолжить играть в свою игру и в итоге добились победы.

Конечно, по итогам сезона мы хотели добиться большего. Но я всегда говорю: длинные соревнования в конце концов отправляют тебя именно на то место, которого ты достоин. Мы почти весь сезон шли третьими – и вот бронза.

Были ли в моей карьере более напряженные матчи? Конечно. Я провел около 22-25 сезонов в качестве игрока, тренирую уже около 20 лет, чего только в моей карьере не было! А вот действительно удивляет то, что за все четыре года в России моя команда в плей-офф обязательно играет с «Локомотивом-Кубань» – то за бронзу, то за золото, но это всегда «Локомотив-Кубань».

Если бы матч закончился в основное время, то его точно надо было бы назвать неудачным для меня. Чего только стоит момент, когда я не реализовал щтрафной на последних секундах. Но в концовке у нас один за другим стали выбывать с перебором фолов важные игроки, и я понял, что надо что-то сделать. Спасибо тренерам и команде, что продолжили мне доверять. Я начал постоянно искать размен, чтобы не оказываться против Кливленда, и очень рад, что смог реализовать несколько важных бросков.