Сегодня в запасниках Национального музея Шотландии меня посадили сверять каталог образцов строительного камня (в преддверии подготовки какого-то проекта с, кажется, National Trust по архитектурной реконструкции и консервации - причем у National Trust есть своя библиотека строительных камней, и нужно понять, насколько они дополняют друг друга). Камни получены из самых разных мест, но большинство переданы музею владельцами каменоломен еще тогда, когда он назывался Industrial Museum of Scotland.
Там я среди грантов и песчаников я наткнулась на определение freestone - и мысли мои устремились к масонам (Freemasons).
1) Современные разновидности масонства появились только в 18 веке; Великая Ложа Шотландии основана в 1736 году. Их появление совпадает с периодом Шотландского Просвещения, степень влияния которого на ход истории можно спокойно сравнивать с флорентийским Ренессансом. Это период, когда внезапно большое количество людей практически одновременно заложили основы современных естественных и социальных наук (геология, химия, физика, хирургия, экономика, социология, философия и пр - погуглите имена, и вы поймете, что много знаменитых ученых жили в Шотландии примерно в один период).
2) Подавляющее большинство строительного камня добывалось в Шотландии (по стечению причин: во-первых, в Шотландии просто больше камня в силу ее геологического состава, а во-вторых, в Шотландии было больше свободной территории для разработки).
3) Природный камень неодинаков - есть разница не только между свойствами камней из разных каменоломен (твердость, устойчивость к воде и температурам, зернистость, пористость и пр), но даже на разных склонах одной и той же каменоломни. И знает свойства каждого камня только главный специалист на этой конкретной каменоломне, с практическими знаниями в области химии, физики, геологии (того уровня) и пр. Причем этому человеку нужно постоянно совершенствоваться и знать, что происходит на, так сказать, передовом краю науки - потому что эти научные знания несут ему прямую коммерческую выгоду: зная свойства камня, он может принимать решение о том, какой камень поставлять какому клиенту. Клиент часто подобными знаниями не владеет.
4) С учетом всего вышесказанного меня вдруг озарило (хотя наверняка это открытие первого уровня очевидности): масоны были клубом владельцев каменоломень и всех причастных к индустрии. Их «управление миром» заключалось в том, что они могли решать, какой камень поставлять заказчику - и таким образом определять, как часто ему понадобится ремонт. То есть, при желании (и при наличии картельного сговора) можно легко разорить владельца здания или наоборот - построить «на века». А их религиозные взгляды представляли собой вполне понятный натурфилософский деизм, и с этой точки зрения мало отличались от современной квазирелигиозной «веры в доказательную науку».

Надо бы почитать - возможно, эта идея уже кем-то разработана.