Медная чаша из дворца ассирийского царя Ашшурнацирапала II (883-859 гг. до н.э.). Вас, возможно, удивляет узор, ведь он египетский: четыре пары крылатых сфинксов с соколиными головами в традиционных двойных коронах объединённого Верхнего и Нижнего Египта. Головные уборы сфинксов дополнительно украшены уреями (богиня-кобра Уаджет), а передними лапами они попирают людей. Композицию дополняют жуки-скарабеи и крылатые солнечные диски.

Чаша на самом деле финикийского производства, где искусство было под сильным египетским влиянием. Таких предметов в кладовых Ашшурнацирапала было найдено немало.

© The Trustees of the British Museum.

В дополнение к предыдущему посту - барельеф из дворца Ашшурнацирапала II в Кальху.

В сентябре из Каирского музея после отправки на реставрацию был украден браслет фараона Аменемопета (993-978 до н.э., XXI династия). Мы с коллегами, когда обсуждали эту новость, надеялись, что украли хотя бы для продажи коллекционерам, но похоже оправдались самые плохие ожидания. В краже браслета призналась реставратор: она, если верить источнику, продала браслет скупщику краденного, тот перепродал его ювелиру, который его...переплавил!

​Религиозные и литературные тексты часто делят богов на две категории: ануннаки и игиги. Число самих богов в этих категориях колеблется от семи до нескольких сотен, да и само распределение не очень четко.

Ануннаки обычно считаются «великими богами», то есть богами, имеющими прямое влияние на жизнь людей и ход истории. В сказании об Атрахасисе, мудрейшем из людей, говорится, что великие боги-ануннаки обратили к себе на службу игигов. Отныне игиги должны были содержать ануннаков. Когда же им это надоело и они восстали, были созданы люди, взявшие на себя обязанность заботиться о богах.

Согласно же эпосу о сотворении мира, Энума элиш, все божества назывались ануннаками и их было более шестисот. Когда же Мардук встал во главе пантеона, он распределил богов между небом и землей. Игигами стали космические, небесные боги, изначально второстепенные. А земные и подземные боги остались ануннаками.

Хаммурапи, царь Вавилона, которому покровительствовал Мардук, во вступлении к знаменитому своду законов говорит:

Когда высокий Ану, царь ануннаков, и Энлиль, владыка небес и земли, определяющий судьбу страны, определили Мардуку, первейшему сыну Эа, владычество над всеми людьми, возвеличили его среди игигов, а Вавилон назвали его высоким именем (...) - тогда меня, Хаммурапи, заботливого государя, богобоязненного, чтобы дать сиять справедливости в стране, (...) Ану и Энлиль призвали для благоденствия населения (пер. А.А. Немировского).

Подробнее о мировоззрении древних жителей Месопотамии я рассказываю в своем курсе Верования древнего Междуречья, к которому ещё можно присоединиться.

На фотографии стела с законами Хаммурапи. Musée du Louvre

​Вавилонские ученые 1 тыс. до н.э. имели четкую концепцию царской власти. По их представлениям царская власть давалась человеку богом Мардуком. Одному человеку, двоевластие было немыслимо. Этот человек не мог даровать свою власть никому другому, даже если этот другой носил титул царя царей. Он мог только передать ее по наследству.

Однако политическая реальность постоянно проверяла эту концепцию на прочность:

Старший сын Асархаддона Шамаш-шум-укин в 667 г. до н.э. официально становится царем Вавилона в период ассирийской гегемонии, но продолжает подчиняться ассирийскому царю Ашшурбанапалу.

Когда Вавилон обретает былое могущество с Набопаласаром и Навуходоносором II после 626 г. до н.э., вавилонская элита выдыхает, но ненадолго.

Шестой царь Нововавилонской державы Набонид после пяти лет правления вдруг уезжает в аравийскую Тейму с 550 по 543 г. до н.э. Вавилонская элита и жречество должны в это время подчиняться его сыну Бель-шар-уцуру, который носит титул сына царя и даже не имеет права участвовать в празднествах, посвященных Мардуку.

В такой странной ситуации вавилоняне даже обрадовались захвату Вавилона персом Киром в 539 г. до н.э., но быстро поняли что обрадовались рано. Приняв титул царь Вавилона и царь царей, Кир вдруг венчает на царствование в Вавилоне еще и своего сына Камбиса.

Три абсолютно непонятных для вавилонских ученых и жрецов ситуации, после которых они видимо сказали - да ну вас всех, продолжим заниматься астрологией.

Ручка веера или мухобойки из слоновой кости из ассирийского царского дворца в Нимруде (VIII-VII вв. до н.э.).

Изделия из слоновой кости, которые находят в Ассирии, делали главным образом из бивней африканских слонов, которые через Сирию попадали в Месопотамию. В Сирии свои слоны тоже водились, но их перебили к концу VIII в. до н.э.

К ассирийским царям изделия из слоновой кости и сами слоны попадали в качестве дани от сирийских царств или как военные трофеи.

© Metropolitan museum of Art