Президент Мнангагва призвал к пересмотру сайтов правительства и коммуникационных стратегий

Интересный момент. Во-первых, сам факт того, что это прозвучало из уст президента – Р.Мугабе о таких вещах не говорил. Он, конечно, знал, что есть такая коммуникационная среда под названием интернет, но и только. А вот Мнангагва этому внимание уделил.
Во-вторых, то, что сайты правительственных органов Зимбабве outdated – это ещё мягко сказано; они просто застряли где-то в начале нулевых. Открываются они долго, сделаны очень криво, обновляются в час по чайной ложке (if any). И если возникает необходимость получить информацию – сайт министерства это последнее куда стоит залезать.
И тут встаёт прямо-таки частокол из «но». Интернет в Зимбабве есть, как мобильный, так и проводной и даже неплохо работает. Мобильный берет везде, разве что на вершинах гор в Матопосе не брал. Проблема одна – непристойно дорог. В 2019 неограниченный доступ стоил 150USD в месяц – при этом скорость была не ах. Сейчас уж не ведаю, сколько чего стоит, но вряд ли меньше. При этом страна компьютеризированная, совсем уж новейшее оборудование найти сложно, но в целом – всё есть, хотя стоит непристойных денег). Как есть и много людей, особенно молодых, которые в IT разбираются виртуозно.
Проблема первая – деньги. Что бы там ни говорил министр финансов М.Нкубе, официальные цифры инфляции не соответствуют реальным. Дефицит бюджета вроде бы и не такой огромный (1,4% от ВВП), но все равно бьёт не только по карману, но и по разным программам. В принципе, создание сайта какого-нибудь министерства не требует больших денег – но создать не проблема, проблема поддерживать его в рабочем состоянии и постоянно обновлять. С этим у зимабвийцев напряжёнка – такая работа это не про них. К тому же, если правительство, допустим, выделит деньги на то, чтобы сайт переработать и перезапустить, то сколько уз них уйдут налево – неизвестно. По моим ощущениям – 40%, хотя буду рад ошибиться. Но учитывая то, что любой «откат» в Зимбабве начинается с 15% - выводы делайте сами.
Проблема вторая – это скорость работы. Вообще в любых африканских странах никто никуда не торопится, но даже тут есть свои лидеры. Любой вопрос, который в Москве решается за полчаса с перекурами, в Хараре занимает целый день. А уж если что-то сложнее… Поэтому если в России (цифры условные) на создание сайта какого-нибудь министерства уйдёт, не знаю, полгода, скажем, то в Зимбабве это смело умножай на три. Перерабатывать зимбо не будет никогда – образно говоря, в 16:55 всё выключается и, хоть ты тресни, до завтрашнего утра не включится никак. Это правда – когда в ноябре 2017 происходили известные события, отключить мобильный интернет власти так и не смогли: долго выясняли, в чьём полномочии это находится, да как технически это выполнить и так далее. Единственные, кто может заставить зимбо трудиться с отдачей – это белые африканцы, но это уходящая натура. А, ну, ещё китайцы – но эти просто делают каменное лицо и повторяют: моя говорить – твоя работать; твоя работать – твоя есть зарплата, твоя не работать – твоя нет зарплата. И спорить с ними бесполезно. Зимбо про себя матерятся, но делают. О том какие «нежные» чувства они испытывают к китайцам – догадаться несложно.

Лучше всего это описывается анекдотом – зимбо его очень любят и сами ржут над ним, как дети малые.
Ток-шоу в США, в студии мексиканец, араб и зимбо. Ведущая спрашивает об отношении каждого к пунктуальности, точности и т.п.
Мексиканец говорит: – Ну, у нас есть слово «маньяна», очень многозначное. Когда работа будет сделана? Маньяна, то есть, попозже, через час, завтра, послезавтра, через неделю… маньяна, короче.
Араб говорит: - И у нас такое понятие есть – иншалла. Когда Аллах позволит. Может сейчас, а может через час. А может и завтра. А может и через месяц – иншалла, что поделать.
Зимбо думает и говорит: – А у нас для таких скоростей в языке и слов-то не существует.

Только и всего.

Фильм Mob Land заинтересовал тем, что, как было сказано в описании, действие там происходит на глубоком Юге (deep in the heart of Dixie). Ну, уже стоило глянуть – как-никак знакомые места. Да и в целом, картина оказалась неплоха – но кое-что её испортило.

Место действия – да, та самая Алабама, только не причёсанная, как в Forrest Gump, а довольно депрессивная (хотя и не такой умирающий край, как в Hell or High Water). Жанр – сложно сказать. То есть, это безусловно нео-нуар (классический нуар оставим 1940–50-м), причём если смотреть фильм в ч/б варианте (убрать цвет в плеере или ТВ), то он реально выглядит как классика. На каких-то сайтах его причисляют к южной готике, но это не совсем верно – для готики необходим элемент сверхъестественного, а в фильме этого нет вообще, напротив, один голый реализм. К детективам (whodunit) его никак не отнести, всё ясно с самого начала, на боевик он не тянет, полицейским фильмом также не назовёшь. В общем, криминальное кино.

Главный герой, Шелби – реднек, очень близко к «белой рвани» (white thrash), но всё-таки не эта субкультура, у него есть чувство собственного достоинства (хотя и с каким-то странным вывертом), а у белой рвани такого нет и в помине. Но, безусловно, белая беднота. Реднеком его тоже сложновато назвать, если честно, потому что у реднеков явно видна тёмная сторона души, как и более выраженное стремление к насилию – а у протагониста этой черты характера не хватает. Вот его шурин, Трей – тот реднек натуральный. Оба – синие воротнички, работают руками, а не головой (что им потом аукнется). Безденежье – не лютое, но серьёзное, тем более, что Шелби внезапно лишился работы – экономические проблемы (деликатно скажем) для Юга актуальны были всегда, начиная примерно, года эдак с 1865 и по сию пору. Трей подбивает зятя совершить налёт на главную наркоточку, откуда оксиконтин расползается по всему округу: там таблетки, там и наличные. Отличный план, надёжный, как швейцарские часы. Зять в упор не хочет даже близко к криминалу подходить, но шурин настойчив, да и деньги нужны. В итоге два орла устраивают тарарам, стрельба, кровища, трупы. И, конечно, что-то пошло не так (думать, всё-таки, надо было). Мафиози из Нового Орлеана, контролирующие рынок всей дури, от такой наглости в изумлении – разбой средь бела дня, да ещё кто, шпана деревенская. В городишко, с целью наказать безобразников, приезжает мокрушник-чистодел Клейтон и всё заверте… Количество трупов начинает расти, и сонное царство оборачивается (для некоторых) сущим кошмаром.

Правда, последние шесть минут фильма поначалу заставляют морщиться: ну, хорошо же сидели, ну вот зачем… В том плане, что на место реализма приходит какая-то сказка. Но! Самые последние 30 секунд возвращают всё на место, да ещё и изящно закольцовывают. Так что режиссёр молодец – прошёл по краю и не свалился.

Единственное, что остаётся непонятным – зачем в этом фильме Джон Траволта? То есть его персонаж понятно зачем – он один из главных героев. Потёртый жизнью, уставший от всего, стареющий окружной шериф в южной глубинке – классический образ, клише просто. Собственно, он всю дорогу расследует, что за фигня происходит на его территории, почему множатся трупы, куда пропадают люди и какое отношение к этому имеют пришлые. С этим-то всё понятно – непонятно зачем на эту роль взяли Траволту. Шерифа Боди мог с одинаковым успехом сыграть любой из возрастных актёров, от Денниса Куэйда до Тома Хэнкса (впрочем, последнего бюджет картины не потянул бы, картина снималась за копейки, видно и так). Ну и сам Траволта на экране появляется из полутора часов, дай Бог, полчаса. А вот Стивен Дорф (Клейтон) из кадра фактически не вылезает (и по уровню игры Траволту превосходит).

И со второй половины фильма возникло стойкое ощущение déjà vu – где-то я это уже видел и теперь пойди догадайся по голосу – в том плане, что образ шерифа, который без резких движений тихо вычисляет что ж за нечисть такая в его болоте завелась – где-то это уже было. Прям почти покадрово.

И тут я вспомнил где. См. далее.

В 1998 г. вышел фильм под названием Clay Pigeons. Его у нас перевели как «Мишени», но, в данном случае, это не так. Clay pigeon – это не только «тарелочка для стендовой стрельбы», это ещё и «простак, которого легко обвести вокруг пальца», это ещё и «плёвое дело» и ряд других значений. Вдобавок, главного героя зовут Клэй, что привносит игру слов и усложняет перевод названия. (Как известно, перевод – это как женщина: если он верен, то некрасив, а если красив, то неверен. Это шутка за 300 была в ходу у курсантов ВИИЯ ещё полвека назад).

Фильм в прокате провалился с треском, хотя спустя почти 30 лет обрёл почти культовый статус в среде синефилов. Криминальная комедия, с большой долей чёрного юмора, там хватает трупов, но особой стрельбы, резни и кровищи как раз в меру. Шекспировские страсти в глуши Монтаны оборачиваются трупами, откуда-то появляется добряк-маньяк, за ним, как положено, агенты ФБР – и всё это вращается вокруг местного молодого раздолбая Клэя (отличная роль Хоакина Феникса). И вот там, в этом западном захолустье, несёт свою службу предпенсионного возраста шериф Дэн Муни, который, как и положено шерифу в таких маленьких городишках, знает что-кто, где-как-когда и почему. Знает-то он не всё, но что нужно вычисляет на раз, хотя предпочитает об этом молчать. Как и любого другого на его месте, Муни не радуют трупы, о чём он прямо говорит Клэю: «Пообещай мне одно – что ты больше не будешь находить мертвецов». ФБР показано в фильме так, каким оно есть на самом деле, не то чтобы полными придурками, но близко к тому: у агентессы на лице крупными буквами написан феминизм и правила (притом, что марихуану она курит только так), её напарник, двухметровая каланча, за весь фильм произносит слов пять, и ведёт себя с серьёзностью клоуна, у которого внезапно упали штаны. В отличие от федералов, Муни прекрасно понимает, что оболтус Клэй – это не тот, кто им нужен, и вообще довольно быстро вычисляет маньяка (и берёт его опять-таки он, а не феды).

Так вот, шериф Боди из первого фильма здорово напоминает Дэна Муни из второго. Причём настолько напоминает, что закрадывается подозрение, не видел ли Николас Мадджио исходный фильм, кто знает, уж больно похоже. Вплоть до того, что главный герой носит имя Шелби – такую же, как и фамилия агентши ФБР. Но тут о прямом плагиате речи нет, конечно, опять же, надо быть киноманом, чтобы сразу считать такие аллюзии. Но вообще Муни выглядит гораздо убедительнее чем шериф Боди: если Боди сопит вокруг да около и выдаёт стандартное «ты ничего не хочешь мне сообщить», то Муни, несмотря на свой сонный вид, расколет на раз-два-три. Что касается отношений шерифа и протагониста, то Муни-то реально заботится о Клэе, а вот у Боди это не получается. В общем, если сравнивать эти два фильма, то Скотт Уилсон (Харви Оберст из In the Heat of the Night) переигрывает Траволту в одну калитку, как стоячего.

Ещё одно любопытное совпадение в этих двух лентах: там нет негров. Ну, то есть, номинально есть – по одному человеку. В первом это пожилая тётушка, но из пяти, наверное, экранных минут, четыре она находится в полумраке. Во втором, это агент ФБР Рейнард, молчаливый здоровяк, который в фильме не более, чем мебель. Понятно, что место и время действия сюжетно оправдывают отсутствие чёрных лиц, в первом случае это южная тьмутаракань, во втором – медвежий угол на дальнем Западе. Вопреки распространённому мнению, негры на Юге не встречаются повсеместно – их там конечно суммарно больше половины, да и в Алабаме хватает, но даже в этом штате есть места, где их не сыскать. Ну а про запад и так понятно. Но политкорректную «повесточку» со счетов не сбросить, поэтому хоть одно чёрное лицо, но присутствует.

Последнее сходство – саундтрек и там и там хорошо подобран (хотя струнные дуэты в первом фильме иногда надоедают). А более совпадений нет, да они и не нужны: все-таки первый это довольно мрачный нуар, а второй – натуральные «садистские стишки». При этом, согласно главной заповеди, зло наказывается. Только главных героев это уже не волнует.

И об ушедших.
В 2024 умерли многие, всех не перечислить, к тому же, одна смерть кому-то очень близка, а другой плечами пожмёт. Это нормально, не стоит фарисействовать, делая вид, что сочувствуешь всем смертям.
Многих из тех, кто имел отношение к Африке, умерших в этом году доводилось знать лично:

Юрий Сергеевич Скубко, с.н.с. Центра изучения стран Африки южнее Сахары Института Африки РАН, кандидат экономических наук, кандидат искусствоведения. По образованию экономист (Плешка), но поскольку из семьи художников, то позже проявил себя и в искусствоведении. Учился во Франции, в России был на госслужбе, потом опять ушёл в науку. Тихий спокойный и добрый человек, общение с которым всегда доставляло удовольствие.

Питер МакЭлис (Peter McAleese) – уникальный человек, в какой-то степени воплощение настоящего авантюриста и кондотьера ХХ в.; таких уже не делают. Поступил на службу в Парашютный полк (известный своей жестокой репутацией). Прошёл отбор в 22 САС (это говорит очень о многом). Принимал участие в боевых операциях на Борнео и в Адене. Завербовался наёмником в Анголу – к печально известному «полковнику» Каллану, но сумел выбраться из этой заварушки. Уехал в Родезию, прошёл отбор в САС Родезии (ветераны его помнят, как очень резкого и агрессивного). Из РСАС ушёл в контрразведку. Позже служил в 44 вдбр ЮАР, в роте «Следопытов», воевал в Анголе. Принимал участие в охоте на наркобарона Пабло Эскобара. В начале 1990-х некоторое время работал в России. Автор книг No Mean Soldier и Beyond No Mean Soldier. Мне повезло быть с ним немного знакомым.

Ян Брейтенбах (Jan Breytenbach) и Брейтен Брейтенбах (Breyten Breytenbach) – братья Брейтенбахи были полной противоположностью друг другу. Первый был воплощением военной машины апартеида, второй – яростным противником режима. В армии ЮАР Ян Брейтенбах был почти что полубогом – основатель спецназа ЮАР, самого грозного подразделения к югу от Сахары; участник операции Саванна (вторжения в Анголу 1975 г.); создатель уникального 32 батальона («Буффало»); командующий операцией «Северный олень» (парашютный десант на Кассингу в 1978); командующий 44 вдбр; автор ряда книг о войне в Анголе. Брейтен Брейтенбах – поэт, художник, учёный. Несмотря на африканерское происхождение был в оппозиции к Националистической партии, эмигрировал во Францию без права возвращения, женился на француженке вьетнамского происхождения (что автоматически делало его преступником в ЮАР – межрасовые браки были запрещены). Вернувшись в ЮАР был арестован и приговорён к 9 годам, из которых отсидел 7. Был выпущен благодаря личному вмешательству Франсуа Миттерана. После падения режима преподавал в университетах.

Ларен Кришна (Laren Krishna) – первый и единственный южноафриканец индийского происхождения, прошедший отбор в спецназ ЮАР (96 из 100 кандидатов отсеиваются). Уникальность в том, что южноафриканские индусы не никогда не стремились служить в армии. Кришна, вопреки желанию родных, пошёл добровольцем во флот, позже подал заявление в спецназ; прошёл отбор; принимал участие в ангольской войне (операция «Модуляр»); после увольнения занимался общественной работой.

Ричард Гледхилл (Richard (Dick) Gledhill) – Дик был, наверное, первым десантником Лёгкой пехоты, с кем я познакомился, и мы некоторое время активно переписывались. Он родился в Кении, школу закончил в Великобритании, работал водолазом, переехал в Австралию, отслужил в армии, после стал пожарным и парашютистом любителем. В 1970-е он прошёл отбор в Родезийскую лёгкую пехоту, успешно воевал. Любовь к парашютам оказалась сильнее – он перевёлся в ВВС и стал инструктором-парашютистом. После войны вернулся в Австралию и продолжил карьеру в пожарной службе. На его счету – более 6000 прыжков. Автор книги One Commando – наполовину автобиографической повести о войне в Родезии, предисловие к которой написал лично полковник Рональд Рейд-Дэйли, основатель РЛП и «Скаутов Селуса».

Майк Сэдлер (Mike Sadler) – последний из «изначальных» САСовцев. В 1941 лейтенант британской армии Дэвид Стерлинг основал группу, получившую в целях маскировки название Специальная Авиа Служба (или Воздушная) [с тем, чтобы противник считал это чем-то вроде БАО]. В числе первого состава САС был и Сэдлер, Он родился в Лондоне в 1920, в возрасте 17 лет переехал в Родезию изучать сельское хозяйство. С началом Второй мировой войны он завербовался в пехоту, но ему быстро наскучило охранять интернированных немцев. Пользуясь привилегией (опытных фермеров освобождали от службы) он уволился и мгновенно завербовался в противотанковую артиллерию. Его часть перебросили в Сомали, потом в Абиссинию и, наконец, в Египет. Он быстро дорос до сержанта, но у него имелся огромный минус: он постоянно оспаривал приказы офицеров (что неудивительно, поскольку большинство офицеров армии Его Величества в то время были натуральными болванами). В итоге, после очередного спора, ему пригрозили лишением лычек – на что он ответил словами, которых в словаре нет. Позже во время одной из пьянок в Каире рядовой Сэдлер познакомился с офицером из диверсионного подразделения «Пустынная группа глубинной разведки» (Long Range Desert Group) – и немедленно перевёлся туда. У него обнаружился редкий талант к навигации – он мог ориентироваться в любом месте вне зависимости от времени суток и условий. В ходе своей первой операции Сэдлер провёл автоколонну диверсантов через 600 км по пустыне. Весной 1942 Сэдлер перешёл из LRDG в САС. Он участвовал в рейде на аэродром Сиди-Ханейш, проведя 100-км маршем автоколонну с потушенными фаворами по ночной пустыне без карты – в той атаке немцы потеряли 37 самолётов. В 1943 его группа попала в засаду в Тунисе – Стерлинг был взят в плен, а Сэдлеру и его двум товарищам удалось бежать. Они прошли 170 км по пустыне, без карт, прежде чем наткнулись на патруль союзных французских частей. Позже Сэдлер участвовал в операции во Франции в немецком тылу. После войны Сэдлер принял участие в антарктической экспедиции 1945–1946 – в его честь позже был назван пролив, отделяющий о. Стонингтон от материка. До конца 1980-х он служил в MI-6, в т.ч. его знания пригодились во время Фолклендского конфликта.

Дэйл Колетт (Colin Dale Collett) – едва окончив школу, он переехал из ЮАР в Родезию и вступил в армию. Был одним из основателей «Скаутов Селуса». В 1974 одним из первых был награждён Серебряным крестом Родезии (всего 34 награждения). В 1976 в ходе операции «Эланд» получил ранение в позвоночник и остался парализованным ниже пояса. Дэйл переехал в Ботсвану, где организовал бизнес с участием инвалидов. После одного несчастного случая ему ампутировали ногу, одно плечо также навсегда осталось парализованным. Дэйл модифицировал свой мотоцикл и совершил несколько автопробегов по Африке, собирая деньги на лечение детей больных раком. Об операции «Эланд» я писал вот тут

Денис Уокер (Denis Walker) – последний из министров Родезии. В 1950-х лондонец Уокер переехал в Южную Африку, а оттуда в Родезию, гражданином которой и стал. Он был избран депутатом парламента в 1974, с 1977 по 1979 был министром образования Родезии в кабинете Яна Смита, а позже Абеля Музоревы. В 1981 уехал обратно в Великобританию, поскольку ему грозил арест. Уокер со временем занял откровенно антикоммунистические и промонархические позиции, но его фонд материально помогал белым родезийцам, эмигрировавшим из страны.

Лайонел Дейк (Lionel Dyck) – урождённый родезиец, Дейк стал профессиональным военным, начавшим свою службу в Лёгкой пехоте с момента её создания и закончившим её в полку Родезийских Африканских стрелков. После 1980 он получил предложение от новых властей Зимбабве о дальнейшей службе. Именно его часть остановила битву при Энтумбане в 1981 (мятеж бывших партизан ЗИПРА). Он также принимал участие в операции «Гукурахунди» – геноциде матабелов и подавлении политической активности партии ЗАПУ в 1980-х. Дейк удостоился одной из высших военных наград Зимбабве – Серебряного креста – лично от президента Р.Мугабе. С нынешним президентом Э.Мнангагвой Дейка связывали не только деловые, но и личные дружеские отношения. В 1990 он уволился из армии и переехал в ЮАР. Дейк основал компанию, занимающуюся разминированием и работал в этой сфере по всему миру: Ангола, Босния, Зимбабве, Ирак, Кения, Косово, Ливан, Мозамбик и Сомали. Когда в Мозамбике вспыхнули беспорядки на севере страны, быстро переросшие в вооружённый исламистский мятеж, президент Ф.Ньюси сначала запросил помощи у России. В Мозамбик были посланы подразделения известного «симфонического оркестра». Дейк, к тому времени глава ЧВК DAG (Dyck Advisory Group), предсказал им быстрый разгром – что и получилось: «музыканты», заимев большое количество «200» довольно быстро покинули страну. После этого в Кабу-Делгаду вошли группы DAG, сыгравшие ключевую роль в отражении атаки боевиков на г. Палма.

Пелекезела Мпоко (Phelekezela Mphoko) – вице-президент Зимбабве. О нём я писал вот тут.

Лувуйо Нобанда (Luvuyo Nobanda) – генерал-майор армии ЮАР. Родился в 1959, в 1978 поступил на службу в вооружённые силы Транскея (непризнанного независимого бантустана). В 1981 прошёл отбор в части специального назначения Транскея (созданные полковником «Скаутов Селуса» Рейд-Дэйли, который переехал в Транскей после прихода к власти Р.Мугабе). Спецназ Транскея не уступал аналогичным подразделениям Родезии и ЮАР. В 1988 он стал заместителе командира полка СпН, в 1990 стал командиром полка. В 1994 ВС Транскея вошли в состав ВС ЮАР – до 1998 Нобанда служил заместителем директора спецназа ЮАР. (Один из немногих спецназовцев, удостоенных права ношения золотой эмблемы СпН на парадной форме). С 1998 по 2001 – военный атташе в Габоне. С 2004 – командующий военно-инженерной службой ЮАР (в частности благодаря ему во многих деревнях страны появились стропильные мосты). Кроме того, именно Нобанда в 2013 обеспечивал безопасность всех мероприятий, связанных с похоронами Нельсона Манделы, за что впоследствии удостоился награды.

Джеймс Эрл Картер (Jimmy Carter) – президент США. Скончавшийся на днях президент Картер к Африке имеет самое прямое отношение, хотя бы потому, что он был первым президентом, посетившим Африку южнее Сахары. В 2016 вышла книга Jimmy Carter in Africa: Race and the Cold War авторства Nancy Mitchell. Данная работа является основополагающей – любой историк-африканист, а также историк Холодной войны прочесть её обязан, в противном случае, не о чем говорить. Когда Картер стал президентом, Африка была одним из горячих точек на земном шаре. В Анголе находились советские офицеры и кубинский контингент. В Мозамбике оппозиция РЕНАМО воевала с правящей партией ФРЕЛИМО. В Родезии война шла полным ходом. ЮАР не только была вовлечена в Анголу, но и испытывала серьёзные проблемы внутри. И администрация Картера занималась этими проблемами – как он позже признался в одном интервью, «я уделял внимание Родезии в разы больше, чем Ближнему Востоку». Именно Картер добился непризнания правительства Музоревы (за что заслужил неприязнь большинства белых родезийцев) и фактически сыграл одну из главных ролей в приходе к власти Р.Мугабе (кто ж тогда знал, что это впоследствии обернётся чуть ли не развалом страны). После ухода из политики созданный им Центр Картера занимался благотворительными проектам, в частности, именно благодаря ему был практически уничтожен дракункулёз (гельминтозное заболевание), что позволило спасти жизни около 80 млн африканцев.

Дэйв Барр (Dave Barr) – если про такого человека написать книгу или снять кино, все решат, что это выдумка автора. Уроженец Калифорнии, в 17 лет он пошёл добровольцем в морскую пехоту (в 12 лет он прочёл роман Леона Юриса «Боевой клич» и решил, что будет морпехом). С 1969 по 1972 служил во Вьетнаме (несколько сроков, учитывая, что морпехи служили 13 месяцев, а не год, как солдаты) стрелком вертолёта – почти 1200 боевых вылетов. Вернувшись на «гражданку» заскучал. Прочитав в одном журнале про армию Израиля решил поехать туда (притом, что в то время власти США совсем не поощряли визиты своих граждан в Израиль). Еврейской крови в нем не было ни капли и как ему удалось поступить в Цахал – один Бог ведает, притом, что иврита он не знал (учить пришлось на ходу). Отбыв 2 года в парашютистах (где он участвовал в боевых операциях), Дэйв вернулся на родину. В 1979 он поступил в Родезийскую лёгкую пехоту. Когда война в Родезии окончилась, Барр уехал в ЮАР и поступил в парашютисты, в роту «Следопытов» (ту самую, старшиной в которой был Питер МакЭлис). В 1981 во время операции «Протея», пулемётчик Барр был водителем джипа с командиром 44 вдбр Яном Брейтенбахом. Джип налетел на противотанковую мину – Брейтенбаха выкинуло из машины, а Дэйв получил тяжёлые ранения. Всё это происходило под обстрелом. Полковник, несмотря на то, что был ранен сам, вытащил своего водителя. В течение года ему было сделано 20 операций, одна нога ампутирована выше колена, другая ниже. В 1983 он уволился со службы. О своём опыте он написал книгу Four Flags – не так уж и много людей, которые смогли повоевать в армиях четырёх государств. По возвращению в США врачи ему сказали, что с такой инвалидностью он может только сидеть дома, максимум – гулять по лужайке. Как бы не так – с сентября 1990 по май 1994 Дэйв совершил кругосветное путешествие на мотоцикле, проехав 133 тыс. км. По ряду параметров он вошёл в Книгу рекордов Гиннеса. Он модифицировал свой Харлей-Дэвидсон М1972 г. и стал первым, кто совершил кругосветку на Харлее. Кроме того, он единственный безногий человек, которому это удалось. Также он первый безногий человек, ставший профессиональным парашютистом (более 200 затяжных прыжков). Зимой 1996–1997 Барр опять установил рекорд: первый человек (и первый инвалид), проехавший от Атлантического побережья Франции до Тихого океана – через всю Европу, Россию (включая Сибирь), Монголию и Китай. Причём по Сибири он ехал ЗИМОЙ (!) О своих путешествиях он написал две книги Riding the Edge и Riding the Ice. Естественно, что его часто приглашали выступать как оратора-вдохновителя. Если и есть в мире тот, кого можно назвать человеком из стали – то это он.

Давид Лоттер (Dawid Lotter) – в 1975 поступил на службу в ВС ЮАР, в 1976 произведён в офицеры. В 1980 окончил Военную академию ЮАР. Командовал учебными мотострелковыми подразделениями 1 пбн. В 1983–1984 командовал боевой группой 82 мбр в операции «Аскари». Служил в должности начальника разведки 4 пбн. В 1986 был назначен на должность командира роты «Браво» 61 тактической батальонной механизированной группы, позже стал заместителе командующего 61 тбнмгр. Участвовал в операции «Модуляр» 1987–1988 г, в т.ч. в битве при Куиту-Куанавале. Ушел в отставку в 1990. Был военным советником в ВС Анголы (FAA). Работал в Уганде и Нигерии по программам ВОЗ. Автор ряда книг в прозе и стихах (Bravo Company: 1987; Spine of delta: Reflections on Operation Askari 1983/84; Kleurskakerings Van Skarlaken: An anthology of poems of the Border War; Nubes Belli: An anthology of Border War veterans poems)

Какая-то уж очень банальная статья Africa Has Entered a New Era of War

В оригинале она на WSJ, то есть не в свободном доступе, но её копия есть на Архиве. Интересна иллюстрация к ней, см. ниже. Gif-карта Африки, на которой обозначены все конфликты с 2014 по 2024 (по состоянию на 13/12/2024). И на первый взгляд, Африка действительно предстаёт местом, где конфликты не прекращаются. Но – к картинке мелким шрифтом даётся примечание, дескать, сюда включены сражения, взрывы, remote violence (очень широкое понятие, включающее в себя применение бомб, гранат, СВУ, артогня, ракетных ударов, пулемётного огня, удары БПЛА, подрывы смертников и применения ХО), протесты (включая любые формы активного недовольства), бунты, насилие против гражданских лиц и strategic developments (что бы это ни значило).

Данные собраны и представлены в графическом виде НКО ACLED (Armed Conflict Location & Event Data). И как-то они уж очень широко представлены – осталось только включить сюда пьяные драки в барах и рукоприкладство в семьях. (А уж если это применить к, скажем, США, то на схеме живого места не останется).

В отношении зоны Сахеля или Великих Африканских озёр вопросов нет – там действительно постоянно идёт какая-то вооружённая возня. Но вот южная часть… Скажем, Зимбабве. Да, при Мугабе протесты случались – правда, половина этих протестов была постановочной: поджигались покрышки, с десяток активистов с замотанными лицами принимали угрожающие позы на фоне огня и дыма, а на заднем плане виднелись очертания Хараре. А потом в NYT или т.п. СМИ появлялась красивая цветная картинка. Лично наблюдал. Но другая-то половина была насквозь мирной. Собственно, то же и при Мнангагве: да, беспорядки лета 2018 подавили только армией, но весенняя забастовка медсестёр прошла мирно. В общем, лишний раз убеждаешься – если какая-то западная НКО начинает что-то говорить о насилии, то её данные надо проверять не 20, а 120 раз.

Что до статьи, то это какое-то очередное вялое пережёвывание известных фактов, вкупе с перечислением того, кто где воюет (и горестными вздохами на тему как это плохо). Стандартный абзац на тему, что конфликты в Африке не являются приоритетными для общественного мнения – что приводит к дальнейшей их эскалации. (Данный тезис стал банальностью ещё в 2013 г, зачем повторять его спустя десять лет – непонятно). Ну и завершает тему замечание о том, что крупнейшие доноры Африки (после США), Германия и Великобритания, срезали помощь из-за войны на Украине и внутренних экономических проблем. (Вот это самое интересное – очень бы хотелось увидеть подробное описание того, почему и из-за кого эти проблемы возникли, но WSJ на такое пойти не сможет никогда, понятно почему).

И наконец ключевая фраза: «And many experts expect substantial changes to U.S. foreign and aid policy under the incoming Trump administration, especially toward U.N. agencies—and a further waning of American influence». («Большое количество экспертов прогнозируют существенные изменения во внешней политике США и программах помощи при новой администрации Трампа – особенно по отношению к структурам ООН, и дальнейшее снижение американского влияния»). Надо отметить, что любой вменяемый африканист это знал ещё тогда, когда Трамп вступил в президентскую гонку, а уж после 06/11/2024 это стало ясно даже школьнику. Единственное, что вызывает интерес в теме waning of American influence – каким это снижение влияние будет в 2029 г и далее. В 2028 Трамп на выборы не пойдёт, даже если бы и захотел – 29 поправка. О его преемнике говорить сейчас смысла не имеет, всё 20 раз ещё поменяется. Если В-2028 выиграет республиканец, то, возможно, данная ситуация (снижение влияния) продолжится. Но и победит демократ, то американское влияние в Африке также может сократиться – по самой банальной причине: не до того будет. Как немного по другому поводу сказал царь Кир (в изложении Геродота): «τοῖσι, ἢν ἐγὼ ὑγιαίνω, οὐ τὰ Ἰώνων πάθεα ἔσται ἔλλεσχα ἀλλὰ τὰ οἰκήια» (Если я останусь жив, то [лакедемонянам] придётся толковать не о делах ионян, а о своих собственных).

Собственно карта-схема конфликтов в Африке

Чудесные, просто чудесные новости из страны – стратегического партнёра России по БРИКС и вообще в Африке.

South Africa’s tax base shock

Согласно опубликованному докладу налоговой службы ЮАР в системе намечается серьёзный дисбаланс. В 2023-2024 валовой налоговый доход составил 2,2 трлн рандов. Основным источником ВНД является НДФЛ.

При этом, 76,2% всех НДФЛ –это налог, уплаченный 1,6 млн человек (1660182), что составляет 2,6% населения страны [64 млн]. То есть налоговая база ЮАР зависит от ничтожного меньшинства.

То же самое касается и корпоративного сектора. 72,3% всех налогов на прибыли предприятий – это 1051 компания, то есть 0,1% от всех предприятий в стране. Основная часть этой группы из 1051 компании – это предприятия с налогооблагаемым доходом, превышающим 100 млн. Именно они несут основное налоговое бремя.

И – более 30% населения, т.е. 19,2 млн человек зависят от социальных пособий, и к 2026-2027 эта цифра вырастет до 19,7 млн. То есть примерно 12% платящих НДФЛ южноафриканцев будут обеспечивать государственную соцподдержку для примерно половины населения страны. К этому можно добавить и замедление роста собираемости НДС, поскольку покупательская способность населения снижается.

Экономисты видят в этом признаки надвигающегося кризиса, особенно с учётом неконтролируемых государственных трат и растущего госдолга. Причём кризиса такого, последствия которого придётся разгребать годами. В настоящий момент государство не спешит создавать рабочие места, поощрять экономический рост и улучшать качество работы госструктур. Если же государство решит повысить налоги (а общая ситуация прямо-таки принуждает к этому), то результат окажется плачевным. Уже сейчас богатые физ- и юрлица покидают страну в поисках мест с куда более благоприятными налоговыми режимами. (См. – Rich people leaving South Africa) Кроме того, из ЮАР потихоньку уходит и средний класс, которого не устраивают госуслуги, оплачиваемые из их кармана: в частности, образование и медицина, всё большее количество людей из этой страты предпочитает обращаться к частному сектору в этих областях. В итоге все превращается в порочный круг: чем большее количество налогоплательщиков утекает из страны, тем тяжелее налоговое бремя становится для оставшихся – что, в свою очередь, подталкивает их к мыслям об эмиграции.

Очень интересно, что будет с экономикой ЮАР в 2029 г (тогда исполнится 20 лет БРИКС) – и какую роль страна будет играть в региональном масштабе…

В продолжение новостей из Южной Африки.

Ровно два года назад, 6 января 2023 г. число получателей социальных пособий в ЮАР достигло почти половины населения – 29 млн человек на 60 млн жителей. Из них 18 млн получателей соцпомощи – это традиционные страты: старики, дети, инвалиды. Но к ним добавили ещё и 11 млн пострадавших от Ковид-19 (выплаты по программе Social Relief of Distress (SRD)). Причём президент Рамафоса с гордостью подчеркнул, что в Африке нет другой такой страны, которая так бы заботилась о своих гражданах (There is no other country in Africa that takes of its people like we do here in South Africa).

К концу года ситуация с пособиями чуть выправилась – ковидные выплаты получили не дополнительные 11, а все же 8,5 млн. Тем не менее, общая цифра получателей пособий составила 27,3 млн (45% населения). Скорость роста получателей можно не напрягаясь рассчитать: в 1996 г их число составляло 2,4 млн, в 2023 г – 18,5 млн. В 2024 – 19,2 млн (прим. – имеются в виду основные категории, упомянутые выше).

Дополнительные данные: в 2023 г уровень безработицы в стране составлял 27,9% - а к концу года он _немножко_ вырос, до 32,1%. В 2023 число налогоплательщиков-физлиц равнялось 7,4 млн, в 2024 – 7,1 млн. Не потому что 300 тысяч умерли – потому что уехали. И это не случайность, а тенденция.

И финальный аккорд – ситуация в тяжёлой промышленности. Опять же, ровно год назад, 9 января 2024 г, появилась информация, что крупнейшая сталелитейная компания страны ArcelorMittal South Africa (единственная компания, производящая длинномерный сортовой прокат) в ближайшем будущем закроется (что повлечёт за собой потерю работы для 3500 человек).

Прошёл год, и 6 января 2025 объявлено официально, что к концу месяца ArcelorMittal South Africa прекратит своё существование – целый год переговоров и консультаций с правительством ни к чему не привели (после объявления акции компании упали на 15%).
То есть – промышленная база Южной Африки ушла в небытие, и экономика страны теперь будет основываться на экспорте сырья. С постоянно растущей базой получателей соцпособий (и растущей безработицей) и с неумолимо сокращающейся базой налогоплательщиков. Welfare state based on resource export economy.

В самой концепции welfare state нет ничего плохого, государство, как раз, обязано заботиться о своих гражданах – а не жить по любимому принципу всей этой либеральной сволочи, которая последние 33 года сыто цыкала зубом и лениво цедила: «Сами виноваты, не вписались в рыночек, что ж теперь…». Просто в нынешних условиях неизбежно возрастающей экономической и политической конкуренции держав вышеописанное welfare state обязательно проиграет. Не может не проиграть.

А основной причиной того, что AMSA прекратила свою деятельность является (помимо общего стагнирования рынков) – дешёвый импорт. Причём из страны – партнёра по БРИКС, Китая. Потрясающе интересное зрелище: с одной стороны, президент Рамафоса говорит о новой эре возможностей, об укреплении политического партнёрства связей, о расширении торговых и экономических связей и т.д. (после своего визита в КНР в сентябре 2024); с другой – торговый дефицит в 2023 составил 117,9 млн рандов (404,4/226,5) притом, что ЮАР экспортирует в основном сырье и с/х продукцию, а импортирует ТНП. И, несмотря на все БРИКС-славословия, дружба дружбой, а табачок врозь – экономические интересы КНР сказали своё решающее слово в судьбе сталелитейной промышленности ЮАР.

То ли ещё будет.

Сложно поверить, что 8 января 2025 г. Элвису Пресли исполнилось бы 90 лет. Он просто не воспринимается стариком (хотя "состаренные" фото Элвиса появились чуть ли не на следующий день после его похорон). Он не дожил даже до 1980-х - и хорошо, что не дожил, в рейгановскую эпоху ему бы совершенно нечего было бы делать, чужое время. Правда некоторые его ровесники до сих пор живы, как Вилли Нельсон, 1933 г.р., но старикан, такое ощущение, просто подписал договор с костлявой. Некоторые, как Крис Кристофферсон (1936 г.р.), ушли в 2024, неплохо пожив.

Наиболее интересное совпадение - Джимми Картер, который был старше Элвиса на 11 лет и пережил его аж на 47! Причем Картер и Элвис не сказать что были прям близки (учитывая то, что президент имел широчайшие знакомства среди южнороковых парней, про кантри и джаз и говорить нечего). Известна история когда Элвис, будучи "удолбанным" (stoned) позвонил Картеру и просил помиловать какого-то шерифа (как Картер позже признался, ощущение было, что Элвис вообще не понимал, ни что он говорит, ни с кем он говорит). То, что разные «знатоки» любят писать, что Элвис был наркоманом - ну, блоггеры настолько тупы, что не смогут работать даже в «КП» (где отсутствие ума - основной критерий приёма на работу). Он плотно сидел на различных лекарствах - факт, но учитывая его концертный ритм жизни, удивительно, что не подсел на транквилизаторы и энергетики с самого начала. Из-за этого сбит весь ритм, внутренние часы и т.д. Считается, что Элвис приходится Картеру отдалённой родней, ну в Америке, видать, все родня друг другу, но, специалисты по генеалогии склонны думать, что, да - среди предков Картера числится некто Валентин Преслар, который приходится родней и Элвису.

Когда Элвис умер, Картер в официальном заявлении сказал, что «страна лишилась важной своей части» – что было чистой правдой. Американцы старшего поколения все, как один, помнят где они были 22 ноября 1963 - и, немножко в меньшей степени, 16 августа 1977. Второй раз за 15 лет страна была в шоке. 20 тысяч людей стояли на жаре, чтобы просто увидеть процессию из 50 машин - и это только те, кто смогли в Мемфис приехать. По смерти сразу же начали клубиться слухи, что он инсценировал свою смерть (каюсь, грешен, и я этому тоже должное отдал, прочитав и Джорджио, и Николсона), что позже стало неотъемлемой частью национального фольклора. Даже если вместо него похоронили куклу, а он уехал на о. Самуй – за 48 лет Элвис бы всяко как-нибудь себя да проявил, он же не великий шпион всех времён, и те проваливаются, несмотря на подготовку…

О нем написаны даже не полки – шкафы, прочитать всё – невозможно, да и не стоит, половина писаний - жвачка. Но вот вторая половина – да, заслуживает внимания. И еще удивительно то, что спустя полвека после смерти, каждый раз узнаешь о нем, что-то новое, хотя, казалось бы, изучено всё и даже то, чего не было. То, что он перепел две классические итальянские песни, это даже дети знают (хотя на самом деле больше). Подростки припомнят, что Five Sleepyheads – это вообще-то Брамс (Wiegenlied: Guten Abend, Gute Nacht, Op. 49, No. 4), а Today tomorrow and forever это Liebestraume Листа. Но вот то, что I love only one girl – это французская Auprès de ma blonde аж 17 века, вот это новость. Притом, что в увесистом кирпиче 1990 г «Elvis From A to Z» об этом ни слова. И это только один факт – а сколько их и далее…

Умер же он (кроме физических причин, понятно), скорее всего от того самого разбитого сердца, как ни банально это звучит. Элвис очень тяжело перенёс расставание с Присциллой (и Лизой-Марией). 1972 год, Присцилла просто сказала ему, что его не любит и ушла, так просто и примитивно. И это его подкосило страшно – об этом свидетельствовали и Мэй Экстон (Элвис относился к ней как к старшей сестре) и Билли Смит, его кузен, которому Элвис поверял очень многое. После развода Элвис признался ему, что более не женится никогда. Его угнетало и то, что Присцилла, уйдя от него, только расцветала (на его взгляд), а он, напротив, терял форму и физически, и эмоционально. Ни Линда Томпсон, ни Джинджер Олден помочь ему не смогли. Элвиса реально печалило, что он пережил возраст Христа и ничего не достиг (да-да, именно так); что прежние его хиты звучали как старье, а нового прорыва типа «1968 Comeback» не намечалось. И пережить эту хандру ему, по свидетельствам его близких, как это часто бывает, помогла песня. Ну и понукания «Полковника» тоже – деньги сами себя не сделают, а концерты давать надо, в 1971 Элвис дал их 86, а в 1972 – 106. Правда, концерты всё сильнее изматывали его физически, он каждое шоу отрабатывал на 100% (отсюда и лекарства). Если сейчас внимательно смотреть «Elvis On Tour», то видно, каким выжатым Элвис временами там предстаёт.

Песня, которая дала Элвису новый толчок называлась «An American Trilogy». Мики Ньюбери каким-то чудом не просто соединил Север и Юг песнями Dixie и Battle Hymn of the Republic, тут ума большого не надо, до него сто раз так делали, но нашёл гениальную (для американцев) концовку. Одна из составляющих менталитета Америки (полувековой давности, сейчас страна изменилась и, возможно, необратимо) – это необходимость верить в то, что завтра будет лучше. Даже если ты в земной жизни страдаешь – там за волшебной рекой всё будет хорошо. И Ньюбери «пришил» к попурри кусочек из популярной песни «All my trials»: «And all my trials, Lord, soon be over». Сыграло свою роль и то, что Dixie и BHotR были песнями белыми (хотя первая по происхождению – ну никак), а вот AMT стойко ассоциировалась с «цветной» частью страны. То есть белые и цветные, север и юг – мы все вместе. Неизвестно, почувствовал ли это сам Ньюбери, вполне может быть, он был искренне религиозен. Но вот Элвис, который был не просто религиозен, а глубоко верил (при всех его духовно-спиритуалистских метаниях) это ухватил моментально – все печали пройдут, обязательно. «An American Trilogy» стала коронным номером, гвоздём и хитом – даже «America The Beautiful» не удостаивалась таких оваций. Возможно в концерте «Aloha from Hawaii via Satellite» это и есть лучший номер (хотя там весь концерт – один сплошной шедевр).

И вот эта песня стала своеобразным южным максимумом, к которому приблизился Элвис (если не считать фильма «Love Me Tender»). Удивительно – несмотря на то, что более южного человека в Америке трудно найти (метафора, конечно), одна сторона южной культуры его не интересовала вообще: Гражданская война 1861–1865. Притом, что его родственники реально в ней участвовали. Говорят, что он приходился роднёй генералу Джону Белл Худу – ну, сомнительно. Но вот то, что Хортон Пресли из 55-го пехотного Северной Каролины и Дарлин Пресли из 26-го пехотного того же штата воевали за Юг – факт. Дарлин участвовал в знаменитой Атаке Пикетта в Геттисберге, попал в плен и умер в тюрьме Пойнт-Лукаут. И при этом Элвиса Конфедерация и её знаменитый флаг (который всю его жизнь повсеместно развевался на юге) не волновали нисколько. Почему – никто так явного ответа и не дал, несмотря на несколько книг, рассматривающих Элвиса именно в контексте Юга. Возможно потому, что он помимо своего южного происхождения считал себя в первую очередь американцем – что только подтверждает его любовь к «An American Trilogy», это песня про всю Америку, а не про какой-то регион. К сожалению, время таких американцев как он начало тогда же и уходить, перефразируя Стивена Бене, та дикая Америка, которой больше нет, уже не горела в глазах не только оленей, но и людей.

Что касается истории, как Элвис Пресли увидел в небе Сталина – это правда. Ну, как правда – это то, что известному журналисту, музыковеду и писателю Питеру Гуральнику рассказал близкий (действительно близкий) друг Элвиса, Лари Геллер. Понятно, что «мемуарам верить нельзя» (с) но в данном случае история эта подтверждается ещё и свидетельствами Мемфисской Мафии (ближайшего окружения Элвиса). Да и сложно такое придумать – обычно истории о видениях выглядят либо совсем вычурными, либо напротив примитивными.

Она приведена в гл. 5 книги Гуральника «Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley» (1999). Это вторая часть биографии Элвиса, первая – «Last train to Memphis: The Rise of Elvis Presley» (1995). Они переведены на русский и есть как по отдельности, так и вместе. Точнее так – сначала в 2002 вышел увесистый том (почти в 800 страниц) «Питер Гуральник. Последний поезд в Мемфис». Это были две упомянутые книги, сведённые в одну. А потом уже они появились на русском по отдельности. (В интернете есть, где именно – и так флиб… понятно). Это, возможно не самая лучшая биография Элвиса, но то, что самая полная – факт. Там жизнь Пресли расписана чуть ли не поминутно. Единственное, о чём необходимо сказать. Она ОЧЕНЬ плохо переведена. Очень. Сергей Кастальский был хорошим человеком, собственно благодаря его работе в «Ровеснике» школьники 1980-х узнали о западной рок-музыке очень много, спасибо ему огромное, но вот как переводчик – это беда. И, так же видно, что редакторская рука по книге не проходила – ну, если и проходила, то явно того редактора, который ничего не знал ни об Элвисе, ни о США. Поэтому, если есть умение – лучше читать на английском.

Но, как и в любой истории, здесь важен контекст. Во-первых, Ларри Геллер. Он был с Элвисом с апреля 1964 по 16 августа 1977. Геллер стал не только персональным стилистом певца, но и его конфидантом. Собственно, образ Элвиса, который мы знаем – это заслуга Геллера. Он регулярно стриг певца, красил ему волосы (каждые три недели – Элвис, вообще-то был русоволосым, но ему нравилось быть брюнетом, к тому же после 40 у него начала появляться седина, отчего он нервничал). Но самое главное – Элвис сошёлся с Геллером на почве духовных исканий и сошёлся крепко.

Геллер к тому времени уже много лет читал всякую религиозную, а также псевдо- и около- литературу, то что сегодня был назвали эзотерикой, нью-эйдж, мистицизмом и прочее. Это была натуральная каша, но Геллера она устраивала – он искренне пытался выловить из неё что-то. Как оказалось – ровно к этому же стремился и Элвис. Моментально возникшая дружба Элвиса и Геллера вызвала неприязнь у всех, и у ММ, и у Присциллы и у многих из дальнего окружения Элвиса, но Короля это мало волновало. Что его волновало по-настоящему – так это поиски ответов на многочисленные вопросы, которые копились в нём едва ли не с рождения. На Элвиса очень сильно повлияла смерть его брата, которого он никогда не видел (Джесси Гэрон родился мертворождённым). Соответственно, одним из вопросов, мучивших Элвиса был: «Почему я?» Почему Господь выбрал меня, а не Джесси? Что он этим хотел показать? Для чего он меня предназначил? Как мне понять, когда моё предназначение должно проявить себя? И так далее, и тому подобное.

С одной стороны, такие вопросы, хоть раз в жизни посещают каждого, и не обязательно американца. С другой – у Элвиса это накладывалось на строгий южный протестантизм, что порождало совсем уж дикие смешения: Элвис не был антисемитом, но вот в его окружении это было не сказать, чтобы частым явлением, но порой проскальзывало. (Юг США в этом отношении ещё та sombria terra escura – если кто забыл, евреев там линчевали только в путь). И видеть, как Элвис – с подачи Геллера – интересовался иудаизмом для них… в общем, не самая приятная картина. Протестантизм, вообще, религиозная концепция прямая, как доска, отвергающая мистическое начало – а Элвис, похоже, его и искал. К тому же споры о детерминизме в протестантских учениях начались ещё с Мартина Лютера, и свести могли с ума любого.

К тому моменту, как Элвису исполнилось 30 лет (1965) он уже был по маковку «загружен» всей это религиозно-эзотерической кашей. Со слов Геллера, Элвис хотел найти ответы на вопросы: «Что я делаю не так? Что со мной не так? Может быть. Бог не любит меня или что-то в этом роде? Я хочу знать истину, знать и чувствовать Бога. Я ищу истину, только истину. Я действительно верю во все духовные учения, я по- настоящему в них верю, но только ничего не происходит, а я хочу этого». Геллер, надо отдать ему должное, пытался внушить Элвису довольно правильные тезисы, что «никто не знает, когда может наступить момент откровения; это не «награда», которую человек «зарабатывает». Для кого-то это момент так никогда и не наступит, но это не значит, что не надо продолжать стремиться к Богу».

Одновременно, Элвис был недоволен, говоря современным языком, общим качеством жизни. Он был вынужден сниматься в дешёвых кино-поделках – да, он за месяц съёмок получал от 500 до 750 тыс. долларов, но часть уходила менеджеру, часть – на друзей, на быт, на образ жизни (Элвис вообще плохо ориентировался в финансах). Но главное – он мечтал о серьёзной драматической роли. Что интересно, задатки у него были, и, в иных обстоятельствах, он стал бы неплохим актёром, вряд ли блестящим первым номером, но хорошим вторым планом, без которых кино не обходится. Увы и увы. С песнями дело обстояло так же – понятно, что поклонники Элвиса будут слушать все, даже то, как он ругается в студии (есть целый CD – Elvis Uncensored), и тем более саундтреки к его фильмам, но обычному слушателю песни с названием типа (There's) No Room to Rhumba in a Sports Car; He's Your Uncle, Not Your Dad или Fort Lauderdale Chamber of Commerce не зайдут даже в пьяном виде. В общем, фильмы – г…, песни – тоже г…, годы идут, дальше-то что?

Вот примерно в таком состоянии Элвис пребывал, когда с ним случился тот самый эпизод. Он был за рулём фургона, беседовал с Ларри, сидевшим рядом, и, бросив взгляд в небо, увидел облако, которое было похоже на Иосифа Сталина. Элвис немедленно задался вопросом (вслух) – почему Сталин? Геллер, кстати, тоже это увидел, а облако через несколько мгновений изменило форму и поплыло дальше. С точки зрения элементарной психологии ответ на поверхности. Кто такой Сталин Элвис знал – в конце концов в 1953 г в США о смерти главы самого могущественного человека в мире не написала разве что газета овцеводов Монтаны, и уж имя-то Элвис слышал. Эпизод с облаком случился 5 марта 1965 г. – и вероятнее всего, шутку сыграло подсознание, исподволь напомнив Пресли о дне смерти главы СССР. Ну и далее взгляд в небо и, вуаля – видим то, что рекомое подсознание продиктовало. Тем более, что облака порой, действительно, могут напоминать всё что угодно.

Как конкретно этот эпизод повлиял на Элвиса? Геллер пишет, что видение просто перевернуло певца, что он нашёл Господа и т.д. Скажем, так, слова Геллера придётся принять на веру, поскольку он действительно был одним из самых близких друзей и знал его лучше, чем большинство и уж всяко лучше, чем другие, понимал его внутренний мир. Но, с другой стороны – это слова другого человека. Сам Элвис от публичных комментариев о своём внутреннем мире воздерживался, его любимым ответом репортёрам в таких случаях был – слушайте мои песни, в них я всё сказал. (Три своих «Грэмми» он как раз получил за госпелы – религиозные песнопения). Но свои духовные поиски он не прекращал до самой смерти. Он читал книги по нумерологии, астрологии, йоге, о вопросах христианства и восточных учениях и прочая. Последней книгой, которую он читал перед смертью была A Scientific Search for the Face of Jesus (Научный поиск лика Иисуса) о Туринской плащанице, хотя самой последней книгой, что он взял в руки, по свидетельству Джинджер Олден, была Sex and Psychic Energy – какова комбинация!

Так что, какую роль сыграл Иосиф Сталин (ОК, его образ) в жизни Элвиса мы не узнаем. Но вот то, что Элвис увидел его в небесах – факт.

Интересные данные, но не сказать, чтобы это было каким-то откровением. В принципе, наверное, любой человек скажет, что люди постепенно тупеют, мол, раньше такого не было. «В нашем поколении дебилов меньше было», как сказал один киногерой. Началось это не вчера, шутки на тему «сумма разума на планете – величина постоянная, а население всё время растёт» считались бородатыми уже в 1970-е гг. Просто сегодня же массовое оглупление стало наиболее заметным и очевидным (да-да, и в плане «когда соцсетей не было, только твоя семья знала, что ты дурак» тоже). Тут где-то промелькнула новость про зумеров в Великобритании – мол, они не способны сами вывернуть лампочку и специалиста зовут. С одной стороны, над этими бедолагами можно только поржать, ну, реально, дебилы, с другой стороны, а давайте продолжим тему: а многие ли из тех, кто гыгыкают над этими вот зумерами способны решить проблему с краном в ванной? А со сбоящей электропроводкой? А с тем чтобы РОВНО повесить 10 книжных полок? А книжный шкаф 2,5х4 м от начала до конца смастерить? А настенный шкаф на 100 выдвижных ящичков для мелочей самому сделать? А? Ах, да, это другое… (Нет, я понимаю, что каждый скажет, да, делов-то – хорошо, позвольте вас поздравить, вот вы, именно вы и есть то самое счастливое исключение из правил). Я понимаю, что есть настоящие мужЫки, которых прям распирает от собственной крутости так, что майка на пузе по швам от гордости трещит – и летний дом они могут построить сами, и подъездную дорожку размером с ВПП разровнять и забетонировать, и на кухне они боги, а доставку еды считают сервисом для инфантилов, и так и сяк и об косяк и швец и на дуде игрец – ну, и счастья им, флаг им в руки и барабан на шею. (В младших классах к этому добавляют: «…и паровоз навстречу», но мы так говорить не будем).

Но если серьёзно, то, вынося за скобки рекомых зумеров и настоящих мужЫков, проблема-то есть. И она, такое подозрение, в ближайшей перспективе нерешаема. То есть, в принципе, решаема – массовые эпидемии и масштабные войны очень быстро и качественно излечивают от инфантилизма и вкладывают ума невероятного, но это тот случай, когда лекарство как бы не хуже, чем болезнь. Реальная массовая эпидемия какой-нибудь НЕХ в глобальном масштабе (реальная, а не балаган с ковидом) чревата трупами, причём скорость их утилизации будет безнадёжно отставать, а глобальная война, пусть и без ОМП – это уж совсем «Господи, оборони!»

Среди дисциплин, которые нам в своё время преподавали, была одна под названием «Мега-тренды». Ну, там, демографический тренд, экономический, миграционный и т.д. И был ещё один тренд, о котором говорили не под запись – цивилизационный. Да, ровно это самое – общий тренд оглупления населения. Это не сказки, не конспирология, не происки ZOG и рептилоидов – это данность. Рецептов решения этой проблемы нам не давали, но ситуацию обрисовывали подробно – потому что с этим придётся иметь дело (кстати, пришлось).

Сейчас, разыскивая материалы по США и Африке, наткнулся на рассуждения в одном блоге – на тему того, что Америка тупеет. (Покойный Задорнов, запустивший мем «Ну, тупыыые!», не так уж был и неправ – да, тупые, но как всегда, важны детали и контекст). И ладно бы с этим, ну, тупеет и тупеет, но этот процесс влияет на внешнюю политику (кроме всего прочего). А это уже не так весело, у них ядерное оружие есть, мало ли. Стало любопытно, когда этот процесс начался. И картина, в итоге, вышла очень интересная.

Далее будет большая серия постов, наслаждайтесь.

Вкратце – всему виной Рональд Рейган. На нём придётся остановиться подробно. Почему-то некоторые блоггеры взяли моду писать о нем прямо-таки с уважением, мол, выдающийся был президент, чуть ли не великий, вынудил СССР встать на путь к окончанию Холодной войны, одна из виднейших исторических фигур и так далее. Я, читая эти пассажи, дивился: ну, ладно, если бы такое писал true blue Reaganaut, это-то нормально, в Америке таких полно, и книг с таким посылом выше крыши – но домотканые-то писуны с чего такое возглашают? Впрочем, о блоггерах в своё время сказал Ихара Сайкаку, прямо-таки чеканное определение: «Что и говорить, на то они и простолюдины, чтобы всечасно обнаруживать своё скудоумие». Пусть их.

Во-первых, Рейган был болваном. Ну, не в медицинском смысле, конечно, но обычным дураком, да. Его так и называли – «an amiable dunce». Это ещё ласково, его спичрайтерша Пегги Нунан вообще считала мозг Рейгана «бесплодной пустыней» – а ей, скажем прямо, виднее. Спикер Конгресса Тип О’Нейл (1977–1987) прославился фразой: «Рейган знает меньше, чем все остальные президенты, которых я знал» (а О’Нейл начал карьеру конгрессмена ещё при Трумэне!). Две самых популярных шутки о Рейгане в Вашингтоне в период его президентства. 1. «Рейган пытался втайне перебежать в СССР, но его завернули на границе, потому что он не смог ответить ни на один вопрос» и 2. «У президента Рейгана сгорела библиотека: целых две книжки, одну из которых он так и не успел раскрасить». Актёр Джон Уэйн, махровый консерватор, правее которого была только стенка, и тот однажды не выдержал и написал кандидату в президенты Рейгану (1976) письмо, в котором просил «перестать пудрить мозги американцам всякой чушью» (Рейган вообще не обратил на это внимания, хотя они были знакомы, какое-то время приятельствовали и даже снялись в одном фильме). О других «мелочах» и упоминать скучно: Рейган на полном серьёзе заявлял, что в русском языке нет эквивалента слову freedom; что баллистическую ракету можно вернуть «в стойло» после запуска; что он лично участвовал в освобождении узников концлагерей (да, это он говорил Симону Визенталю) и прочая и прочая. По степени «болванутости» Рейган превзошёл ВСЕХ президентов США с начала ХХ века и по сей день. Там были интеллектуалы, середняки, простаки, вояки, бизнесмены – но по уму они все превосходили Рейгана. Есть ещё один претендент на звание самого тупого президента, Джордж Буш-мл. – но и ему до Рейгана далеко. Даже сторонники и поклонники Рейгана признают, что он был обаятельным, практичным, остроумным – но вот умным его назвать, как-то… в общем, понятно. Правда, они добавляют, «это не мешало ему быть великим президентом». Ну, для поклонников, понятно, кумир всегда белее снега, и, вообще, есть люди, которые и Горбачёва великим государственным деятелем считают (это не шутка), что ж теперь, на веру их слова принимать? Хотя, насчёт медицинского определения – ещё как сказать… Известный нейропсихолог Эйхонон Голдберг (поклонник Рейгана, между прочим), диагностировал у него признаки надвигающейся деменции ещё в середине 1980-х (хотя официально диагноз Рейгану был поставлен только в 1994). Так что на своём втором сроке Америкой, судя по всему, правил человек с угасающим сознанием. В любом случае, была у него тогда деменция или нет, приравнивание солдат вермахта к жертвам Холокоста (см. инцидент в Бритбурге) или шуточки типа «Бомбардировка [России] начнётся через пять минут» выдают в нём человека, которого иначе как «дебил» трудно назвать.

Как и всякий человек ограниченного ума, Рейган относился к умным людям с подозрением, а порой и с неприязнью. Это на уровне инстинкта – к тем, кто «ты чё, самый умный, что ли?» так называемые «простые люди» моментально испытывают неласковую насторожённость. Любой, кому довелось служить в Советской армии в одном взводе с кубаноидами, ростовчанами и прочим левобережным хуторским бычьём мгновенно поймут, о чем речь, такое не забывается. Вот Рейган и был из таких.

Это роднит его с Хрущевым, ещё одним круглым дураком. Там вообще беда, Никита Сергеевич был каким-то чудовищным болваном. Лизоблюд, подхалим, великолепный интриган, злопамятный, жестокий, неотёсанный и невоспитанный – и круглый дурак при этом. За десять лет у руля умудрился настроить против себя все слои населения страны (то есть, все: рабочих, крестьян, армию, партийные органы, дипломатов, министров, силовиков, учёных, творческих работников – тотально) – и когда, наконец, его выпнули на пенсию, от чего страна вздохнула с облегчением, то до самой смерти обиженно дулся, не понимая, почему и отчего так обидели его. Да всё потому же. И особо Хрущёв не любил «вумных» (как и они его). Интеллигенцию от него трясло, как на вибростенде. Понятно, что в лицо они перед ним только что на карачках не ползали и готовы были ноги целовать – кстати, самые ногоцеловальные в перестройку изо всех сил начали орать о своём «диссидентстве с младых ногтей», стараясь громкостью крика прикрыть постыдные эпизоды биографии. Никита интеллигенции платил тем же – его вердикт: «Пидорасы!» останется в веках. Хотя тут надо признать честно – редкий случай, когда Хрущёв оказался прав на 100%; пидорасы, Никита Сергеевич, они самые, да ещё какие!

Естественно, что с плохо скрываемой неприязнью он относился к кадровому ресурсу этих пидор… интеллигентов – студенчеству. Факт, известный каждому киноведу – за всё никитино правление на экране положительных образов студентов практически не возникало, их с лупой искать надо. Гайдаевский Шурик – это уже брежневское время. «Сверстницы» В.Ордынского к студентам отношение имеют самое опосредованное, там Кира с Татьяной служат картонной декорацией, а упор делается на обличение морально разлагающейся Светланы (к тому же провалившей экзамены). «В добрый час» В.Эйсымонта – опять-таки о тех, кто мимо ВУЗа пролетел. «Коллеги» (А.Сахаров) и «Мой младший брат» (А.Зархи) – мимо. С большим скрипом сюда можно подтянуть «Тишину» (В.Басов) – но и там студент Уваров оказывается главгадом и сволочью; а отчисленный положительный герой Вохминцев студентом уже вроде, как и не считается. Да и фильм, в общем, не о том, как от сессии до сессии. Есть ещё «Город зажигает огни» Венгерова, но там главный герой, переживая драму, всего лишь готовится к поступлению. Так что остаётся два исключения: «Улица Ньютона, дом 1» (Т.Вульфович) и «Приходите завтра» (Е.Ташков). Но и только. Ещё раз – будучи селюком и рагулем (пусть и подавшимся в пролетарии) Хрущёв дерзкую молодёжь не любил.

И тут возвращаемся к Рейгану…
= = Пауза= =
Вообще, это интересный вариант для любителей альтернативной истории. Хрущёв и Рейган оказались изрядно разнесены по времени – разница в 17 лет это серьёзно. Когда НС отправили на пенсию РР ещё даже губернатором не был. Но вот если бы представить, что один родился чуть позже, а другой – чуть раньше… Вариант, когда оба становятся во главе своих стран. Ну, то что родственную душу в друг друге опознали бы мгновенно, это понятно, дурак дурака видит издалека. А дальше… либо наладили сосуществование (дуракам порой легче договориться), либо напротив, упёрлись бы лбами так, что мир в буквальном смысле треснул, ядерных бомб хватило бы. Но это так, размышления.
== Пауза окончена ==

Возвращаемся к Рейгану – который студентов не то что не любил, а за людей не считал. 30 апреля 1970 губернатор Калифорнии Рональд Рейган, говоря о студенческих протестах, которые тогда шли по всей стране, назвал студентов «сопляками», «чокнутыми» и «трусливыми фашистами». А также пригрозил, что «необходимо покончить с этой политикой соглашательства со студентами» и «если для этого понадобится устроить кровавую баню – да будет так»! Ба-бах! Спустя четыре дня, 5 мая, Национальная гвардия штата Огайо открыла огонь по безоружным студентам Кентского университета – 4 трупа и 9 раненых. Спустя ещё неделю, под давлением прессы, Рейган промямлил, что «кровавая баня» (bloodbath) – это всего лишь оборот речи, и всерьёз воспринимать его слова могут только неврастеники.

Ещё только баллотируясь в губернаторы Калифорнии кандидат Рейган категорически заявлял, что Университет Калифорнии в Беркли необходимо очистить от хиппи, членов «Движения за свободу слова» и прочих радикалов – вышибить их раз и навсегда. Необходимо, заявлял он, принять закон о проверке педсостава на принадлежность к коммунистам. Призывы Рейгана к «твёрдой руке» были услышаны – он победил. И буквально с первой секунды новоиспечённый глава штата начал:
- продавливать закон о прекращении бесплатного обучения в коллежах и университетах штата (в тех, которые находились в ведении собственно штата, частных вузов это не касалось);
- требовать ежегодного сокращения бюджета на образование на 20%;
- блокировать выделение фондов на строительство новых зданий на кампусах;
- увольнения особо отличившихся профессоров, как например Кларка Керра, президента UoC-B;
- и, наконец, семо и овамо заявлять, что «штат должен прекратить эту порочную практику – выделять деньги непонятно кому на удовлетворение своего интеллектуального любопытства».

О последнем надо сказать особо. Молодёжь не помнит, а вот те, кто пережил не к ночи будь помянутую «перестройку» и сохранил хорошую память, могут подтвердить, что гаденькая фраза «наука – это способ удовлетворения своего любопытства за государственный счёт» с конца 1980-х начала обретать популярность. Кооператоры её обожали, но тут понятно, они кроме денег ничего не видели и всех, кроме себя, считали идиотами – а потом из этого навоза проросли «новые русские», подхватившие эту же мелодию. (Не они одни – популярный некогда писатель А.Бушков в своих первых книгах эту фразу как только ни обсасывал, издеваясь над учёными. Потом почему-то резко перестал и сейчас делает вид, что ничего не было). К чему эта фразочка привела – известно. Сейчас, наверное, никто уже не скажет сколько с началом рыночных реформ в России было уничтожено научных школ, исчезло научно-исследовательских центров, было похерено фундаментальных исследований, убита теоретическая база и изничтожены научно-практические предприятия. О людских потерях умолчим: кандидаты наук становились челночниками или торговали за гроши на рынке – это если им повезло. Тем, кому не очень повезло – они пополнили собой кладбища по всей необъятной. Да-да, именно из-за взятой на вооружение фразы про любопытство и государственный счёт, которая ноль в ноль совпадает с рейгановской. Впрочем, наши реформаторы и не скрывали своего преклонения перед Великим (!) Американским (!) Президентом (!), произнося его имя со страстным придыханием.

На посту губернатора Рейган воевал не только с высшим образованием – он методично убивал и начальное, всё время сокращая фонды. Результатом стал рост местных налогов и тотальное разрушение системы государственных школ в штате. Классы разбухали, учебники не обновлялись, здания ветшали, учителя не знали, что им делать – увольняться или стреляться. Когда профсоюз учителей в Лос-Анжелесе вышел на улицы с требованием прекратить это свинство Рейган и ухом не повёл. Когда он стал губернатором, калифорнийская система образования была лучшей в США. Когда он ушёл с этого поста – она стала худшей. Но! Республиканцы Рейгана боготворили – наш, говорили, человек! Секрет прост: его сторонники государственные школы просто не замечали – образование они получали исключительно в частных школах и университетах.

Да, стоит упомянуть вот о чём. До того, как Рейган стал губернатором, резиденты штата Калифорния за обучение в университетах, финансируемых штатом, не платили – для них образование было бесплатным. Они платили только сопутствующие расходы (84$ в год), а нерезиденты платили 300$ в год за обучение. А вот далее пошло валом: 1968 – «регистрационные» расходы в 300$ в год для всех, обучение для нерезидентов – 1200$; 1970 – к этому добавляется 150$ в год в качестве «образовательного сбора»; 1974 – бюджет на образование выполнен только на 32%; 1975 – ежегодная плата за обучение для резидентов – 630$, для нерезидентов – 2130$. В 2023 плата для резидентов составила 14 тысяч долларов. И это тоже наследие Рейгана – вынудив университеты поднимать плату за обучение, он запустил процесс «студенческого долга». Сегодня им обременены 43 млн американцев. Это, не говоря уже о том, что при Рейгане дорога к высшему образованию была почти закрыта для рабочего класса и цветных меньшинств. (Что-то такое про «кухаркиных детей» уже когда-то было, не припоминаете?)

Кстати, сам Рейган тупыми считал бедняков. Выступая в мае 1986 перед учащимися одной из (частных) школ, он заявил: «Я не верю, что в Америке кто-то голодает, потому что ему отказано в еде или нет возможности получить еду. Это просто потому, что люди не знают, где или как получить помощь [в плане питания]». Ну то есть впрямую он бедняков тупыми не назвал – но из его слов ясно следовало, что бедняки остаются бедными потому что сами предпочитают такими быть. Неделей позже он сказал об этом открыто в прямом эфире: «…у нас есть люди, которые предпочитают спать на картонных коробках, быть бездомными – только потому, что они сами это выбрали». Ну да, посреди зимы (а зимы в США бывают суровые) люди сами выбирают – спать в коробке из-под холодильника завернувшись в газету; экие дураки, право.

Сторонники Рейгана стараются помалкивать о том, что в ходе президентской кампании он выступал за тотальное упразднение Департамента образования США, за прекращение преподавания предметов на испанском («пусть учат английский»), и вообще за сокращение роли федеральной власти в вопросах образования, делегируя эти вопросы штатам. Въехав в Белый дом он первым делом начал резать образовательный бюджет. Когда он передал бразды правления Дж.Бушу-ст, бюджет составлял половину от исходного: в 1981 на образование отводилось 12% от всех денег, в 1989 – только 6%. Когда его, уже после ухода с поста, как-то спросили, какие свои деяния (за исключением внешнеполитических) он числит в числе самых выдающихся, он ответил: «Оптимизация системы образования». Этим он гордился всю оставшуюся жизнь. (А, может и не гордился – деменция наступила довольно быстро). Хорошее слово – «оптимизация». Звучное. Красивое. Недаром его обожают всякие менеджеры, обладатели MBA, главы компаний и вообще «успешные и состоявшиеся люди». Нормальные же люди твёрдо знают и помнят, что применение «оптимизации» по своим последствиям если и уступает геноциду, то ненамного. Из двух зол – ядерный взрыв или оптимизация – они выберут первое: там хоть шанс выжить есть. При «оптимизации» – нет. Это порождение тьмы всегда превращает человека в статединицу и бесстрастно списывает в убытки.