Новое исследование неолитических курганов-дольменов в Ирландии, таких как Ньюгрейндж (помните, я недавно о них рассказывал?), сочетающее археологические и генетические методы, показало, что похороненные в них люди не были близкими родственниками.

Среди бесчисленных зеленых холмов Ирландии насчитали уже около 230 искусственных, – «коридорных гробниц» каменного века, состоящих из большого круглого кургана с помещениями внутри, в который входили через каменный коридор. Первые из них появились больше пяти тысяч лет назад.

Изучив ДНК 55 скелетов из нескольких курганов (часть из них перед захоронением кремировали, часть нет), исследователи из Университетского колледжа Дублина пришли к выводу, что эти гробницы были построены для всех членов общины, а не для какой-нибудь правящей династии, - родственников среди погребенных было немало, но дальних, вроде троюродных братьев.

В самом начале этого периода, когда ранние земледельцы только пришли в Ирландию, они жили в небольших, тесно сплоченных общинах (с местными охотниками почти не смешивались), и могилы строили небольшие и простые, в виде ям с каменными стенами, - похороненные в них были близкими родственниками. Но по мере роста населения образ жизни людей менялся, и около 3300 г. до н.э. появились такие вот коридорные гробницы. Насколько известно по другим исследованиям, к этому времени и попрятавшихся было в лесах палеоевропейских охотников начали больше ценить, - по всей Европе происходила деградация земледелия, видимо из-за ухудшения климата, жили все больше скотоводством и охотой, - и все чаще в Y-хромосомах у жителей местных общин стали появляться следы предков-охотников по мужской линии.

Кстати, вы же знаете, что Стоунхендж построили никакие не друиды, а потомки этих самых первых земледельцев и населявших эти земли с конца ледникового периода охотников-собирателей? В Стоунхендже тоже нашли уже захоронения около 240 человек, сделанные в разные периоды, и тоже в основном кремированных перед погребением. Вокруг Стоунхенджа возвышается множество могил-курганов, а вот почему из него самого не сделали курган, не знаю, - может, слишком большой, а может, из-за ритуалов, связанных с наблюдением небесных светил.

Но вернемся к исследованию. Анализ археологических данных указывает на то, что эти курганы с узкими входами служили не только склепами, но и местами сбора общин, - вероятно, для проведения ритуалов, связанных с поклонениям предкам. «Это были места, где люди собирались вместе в определенное время года, например, в день зимнего солнцестояния, — рассказывает археолог Нил Карлин, ведущий автор исследования, - они пировали, хоронили своих мертвецов, устраивали вечеринки. Возможно, они и брачных партнеров выбирали себе на этих праздниках. Как бы то ни было, неолитическая Ирландия была более равноправным обществом, чем последующие».

Это главный вывод из исследования, и он очень перекликается с тем, что мы знаем о некоторых других раннеземледельческих обществах, - например об огромных городах-деревнях Трипольской культуры или о древней цивилизации долины Инда. Если в истории был период, когда уже существовали очень крупные общины и поселения, цивилизация, но почти не было следов неравенства и деспотической власти одних людей над другими, - то и нам, возможно, есть чему поучиться у этих обществ.

лауреаты конкурса One Eyeland Photography Awards

А вы знаете, что палеолитические Венеры - это не только статуэтки, распространенные по всей Европе на протяжении многих тысяч лет во времена последнего оледенения, но и гравюры на стенах пещер? - Кажется, исключительно французских пещер, словно в анекдоте о пылких французах. Но самое интересное тут - что у двух Венер из пещеры Лоссель в руке рог с насечками, который они нам как бы показывают. Пишут, что это может быть рог изобилия матери-природы. Есть также предположение, что рог - это еще и Луна, а насечки - дни в лунном цикле. Но может это и не какой-то распространенный символ, - обе находки сделаны в одной пещере. А вот лиц у всех нарисованных нет, как и у статуэток.