Давненько меня тут не было... Исправляюсь! Для микологов и вообще всех, неравнодушных к грибам, у меня есть отличная новость: горячо любимый мной журнал Current Biology посвятил грибам специальный выпуск, позволяющий взглянуть на грибы с самых разных сторон, от молекулярной биологии до эволюции и экологии. А на обложке выпуска — всем нам знакомый мухомор (Amanita muscaria). Наслаждайтесь!

Бурная деятельность человека приводит к разрушению типичных местообитаний для многих организмов, и в итоге разные биологические виды сталкиваются с одной и той же задачей — приспособиться к новым условиям. Адаптация к новой среде включает в себя в том числе и "настройку" микробиома под новые условия. Недавно было показано, что на острове Борнео крысы и местные землеройки Sundamys muelleri (на фото), живущие рядом, имеют очень сходные микробиомы, во всяком случае, в пригородных регионах. Авторы исследования заключили, что, по всей видимости, эти мелкие млекопитающие подстраивают микробиомы под новые местообитания и, вероятно, обмениваются бактериями, важными для адаптации.

Даже не верится, что за этими прекрасными в своей строгой правильности, почти совершенными структурами скрываются безжалостные убийцы. В общем, немного вирусной красоты вам в ленту.

Если выражаться антропоцентрично, бактерии и археи имеют очень изощренный ум по части защиты от вирусов. Чего только они ни напридумывали! В последнем выпуске Science опубликована работа, посвященная ассоциированным с защитой обратным транскриптазам (defense-associated reverse transcriptases, DRTs), которые есть у бактерий и защищают их от вирусов. Ученым удалось установить, как DRT работают. А происходит это так. После инфицирования клетки вирусный фермент NrdAB, который функционирует как рибонуклеотидредуктаза, повышает уровень дезоксинуклеотидтрифосфата (dАТФ) в клетке. DRT же формируют гексамерный комплекс DRT9, в который также входит некодирующая РНК, и вот вся эта махина начинает синтезировать комплементарную ДНК, причем обогащенную аденином. Комплементарная ДНК, синтезированная таким образом, "оттягивает" на себя SSB-белки (от single strand binding) вируса, без которых вирус не может реплицироваться. Я писала это не раз и повторю снова, что разнообразие защитных систем бактерий и архей потрясающе огромно, а их механизмы действия поражают воображение.

Не всем дано познать счастье отцовское в юные годы. Самец галапагосской черепахи по имени Голиаф, живущий в зоопарке Майами, недавно впервые стал отцом в почтенном возрасте 135 лет! Мать его детеныша по имени Свит Пи помоложе: ее возраст доподлинно неизвестен, но точно установлено, что ей от 85 до 100 лет.

История ядов — область в высшей степени захватывающая и интересная. Чем только люди друг друга не травили за всю историю человечества! Это и природные яды самого разного происхождения, и синтетические яды — разнообразие токсичных для человека соединений очень велико. Но настоящим "королем ядов" по тому, какую роль он сыграл в истории и как часто его использовали в отравлениях, бесспорно, является мышьяк. Страшно подумать, сколько жизней на совести этого невинно выглядящего хрупкого полуметалла (разумеется, в качестве яда использовались только соли мышьяка, не чистое вещество). Картина отравления мышьяком была прекрасно известна врачам на протяжении столетий. Одними "мирными" отравлениями дело не ограничивалось: мышьяк лежал в основе боевого отравляющего вещества под названием люизит. Более того, мышьяк — мощный канцероген, и продолжительные контакты с ним чреваты онкологией. Впрочем, в совсем крохотных дозах мы сталкиваемся с мышьяком довольно часто, более того, он даже в норме в мизерных количествах есть в человеческом организме. Но как мышьяк работает? Почему он завоевал печальную славу самого популярного яда?
В основе токсичности мышьяка лежит интенсивное взаимодействие оксида трехвалентного мышьяка (именно эта форма отличается наибольшей токсичностью) с тиоловыми группами, которые в составе остатка цистеина входят в состав активного центра огромного количества ферментов. Например, мышьяк модифицирует липоевую кислоту и кофермент А, что подавляет окислительное декарбоксилирование пирувата — стадию аэробного метаболизма, предшествующую циклу Кребса и окислительному фосфорилированию. В итоге мышьяк резко снижает продукцию АТФ клеткой. Параллельно с этим отравленная клетка начинает накапливать активные формы кислорода, и... ну, вы понимаете. Отравление большими дозами мышьяка в отсутствие адекватного лечения приводит к быстрой смерти — за один-два дня. В общем, на уровне биохимии мышьяк бьет по всему, чему только можно и нельзя. А вот как люди додумались травить друг друга мышьяком и почему этот способ отправления получил такое широкое распространение (мало ли в природе мощных ядов?), вопрос отдельный...

В продолжение мышьяковой тематики хочу представить вам Chrysiogenes arsenatis — бактерию с совершенно уникальной биохимией: в дыхательной цепи у нее конечным акцептором электронов выступает арсенат. Зачем ей такие причуды, неизвестно, но факт любопытный.

В случае некоторых преступлений кажется, что сама природа встает на помощь потерпевшему. Так произошло с Нормой Микс из Калифорнии, которую 2 сентября 1938 года вместе с мужем в собственном доме ограбили неизвестные. Слитков золота супруги Микс дома не хранили, и обескураженные грабители схватили Норму и объявили о баснословном выкупе в 15 тысяч $ (откуда у скромного калифорнийского фермера может взяться такая сумма денег? Впрочем, к счастью, преступники умом и сообразительностью не отличались) . Не буду вдаваться в криминалистические подробности этой истории, но самое потрясающее состоит в том, что очень скоро Норма явилась домой сама! Как так получилось? Со слов Нормы, дело было так. Похитители связали руки Норме, предусмотрительно не сильно затягивая путы, чтобы руки не затекали (какая гуманность!), надели мешок на голову и увезли в неизвестном направлении. Из-за мешка на голове и постоянных поворотов Норма довольно быстро потеряла ориентацию в пространстве. Потом машина с грабителями остановилась, Норму повели куда-то и посадили на поваленное дерево. Вообще, преступники оказались очень заботливыми ребятами: они не то что не изнасиловали жертву, но даже не били и предложили ей кусочек сыра. Далее они как будто куда-то ушли, пригрозив Норме напоследок, что, если она будет пытаться вырваться, ее тут же застрелят. И Норма терпеливо ждала, когда же ее таинственные похитители проявятся, но их все не было и не было. Оставить похищенной питьевой воды грабители, разумеется, не догадались (sic!), и, в конце концов, одолеваемая жаждой, Норма развязала путы, благо затянуты они были не туго, скинула мешок с головы и... увидела, что находится в зарослях токсикодендрона! Это крайне ядовитое растение вроде нашего борщевика обыденно для Калифорнии, и соприкосновение с его соком вызывает сильное поражение кожи. Зная о свойствах токсикодендрона, Норма аккуратно выбралась из зарослей и, чудом не обстрекавшись, с попуткой доехала до дома. А вот грабители, которые, судя по говору, были не местные и не знали о токсикодендроне, получили сок токсикодендрона в полном объеме, и именно по причине сильных ожогов так и не явились за Нормой. Зато характерный вид кожи, пораженной соком токсикодендрона, помог полиции быстро отыскать незадачливых похитителей. Бог знает, чем закончилась бы эта история, но ядовитое калифорнийское растение сыграло не последнюю роль в счастливой развязке. Впрочем, все хорошо, что хорошо кончается. На фото — западный ядовитый дуб (Toxicodendron diversilobum), самый распространенный вид токсикодендрона в Калифорнии.

На этом фото две косатки (Orcinus orca ater) трут друг другу спинки осуществляют необычный груминг с помощью "мочалки" из пучка бурых водорослей. При этом импровизированная "мочалка" оказывается зажата между телами двух животных. Это необычное поведение косаток описано в недавней статье в Current Biology. Предполагается, что с помощью трения о "мочалку" из водорослей косатки помогают друг другу чистить покровы.

Это не картина пера Кандинского или похожих художников, это изображение леса в Боливии, полученное с помощью спутника Biomass Европейского космического агентства. Он умеет делать снимки местности, скрытой ветвями деревьев, а также "просвечивать" лед и песок.

Этим летним субботним вечером я к вам с очередными котоновостями. Я никогда не задумывалась, на каком боку чаще спит мой кот. Ну, спит и спит, иногда вообще в неприличной позе на спине валяется. А вот авторы недавней работы, вышедшей в Current Biology, всерьез озадачились вопросом, какой бок предпочитают кошки для сна. Исследователи посмотрели 408 роликов на Youtube со спящими на боку кошками, и оказалось, что около 65% кошек предпочитают спать на левом боку. Скорее всего, это предпочтение связано с соображениями безопасности. Когда кошка спит на левом боку, ее левый глаз точно имеет полный обзор без препятствий, и, поскольку левый глаз связан с правой половиной мозга, животному будет проще отразить нападение. Интересно, а на других животных (например, человека) такое правило распространяется?

Многим ученым не дает покоя идея вставки неканонических аминокислот в белки с разными целями, например, чтобы приспособить их под какие-то новые функции. Для расширения генетического кода было предложено много идей. На прошлой неделе в Nature вышла еще одна работа по расширению генетического кода, причем очень хитрым образом — путем программируемого редактирования. Авторы исследования ввели в генетический код три новых триплета, содержащих псевдоуридин — ΨGA, ΨAA и ΨAG. Но суть в том, что эти кодоны, которым можно присваивать разное аминокислотное значение, вводятся в строго определенные мРНК-мишени. В итоге система расширения кода, предложенная учеными, включает три компонента: программируемую гидовую РНК, искусственную тРНК, распознающую псевдоуридиновые кодоны, и соответствующую аминоацил-тРНК-синтетазу. По сути, псевдоуридин становится посттранскрипционно вносимой модификацией, которая меняет "значение" целевой мРНК. Авторы отмечают, что вся эта красота вполне работает в клетках млекопитающих.

Здравствуйте, уважаемые участники! 🦠

Мы рады сообщить, что продлили дедлайн подачи тезисов на IV Международную конференцию "Геномика, метагеномика и молекулярная биология микроорганизмов" ❗️ДО 31 ИЮЛЯ❗️

Конференция состоится 25-26 октября 2025 в Сколковском институте науки и технологий.

❗️Сроки подачи тезисов до 31.07.2025❗️

                 👇              👇              👇
🦠Зарегистрироваться и подать тезисы🦠
                  👆              👆              👆


С подробностями можно ознакомиться на сайте конференции.

Участие в конференции бесплатное.

Тем временем ВОЗ сообщает утешительные новости: в Суринаме полностью искоренена малярия! И пусть я в силу малограмотности своей знаю об этой стране только по бесхвостому земноводному под названием суринамская пипа, все равно не могу не порадоваться. К настоящему моменту ВОЗ признала полностью победившими малярию еще 45 стран и одну территорию. Суринамская пипа для привлечения внимания.

5 и 6 июля совместно с книжным магазином «Пиотровский» в Центре городской культуры Перми пройдет фестиваль для всех любителей чтения — «Веранда "Альпины"».

На «Веранде» гостей ждут встречи с известными писателями, мастер-классы, прогулки и многое другое. В программе мероприятия есть и научно-популярные лекции. Так, 5 июля в 14:00 состоится лекция Антона Нелихова, посвященная пермским ящерам. Все сохранившие любовь к динозаврам с детства – обязательно приходите! 🦕

Время работы мероприятия с 12:00 до 18:00.
Участие бесплатное по предварительной регистрации.
Подробности о мероприятии в посте.
Программа и регистрация по ссылке.

Многие годы нейрофизиологи, врачи, да и просто обычные обыватели пытались понять, отличается ли мозг самых кровавых и жестоких убийц и насильников от мозга обычных людей. Как работает мозг тех, кто спокойно творит непостижимые зверства, одно только описание которых заставляет содрогнуться нормального человека? На самом деле, большинство людей, совершивших тяжкие преступления против личности — изнасилование, убийство и прочие — по сути своей являются психопатами. Под психопатией понимают синдром, при котором сочетаются отсутствие какой-либо эмпатии к другим людям, непомерный эгоцентризм, лживость, неспособность к раскаянию, склонность к антисоциальному и деструктивному поведению. Психопатами бывают и люди без криминального бэкграунда, но все же среди преступников психопатия встречается гораздо чаще. И вот авторы новой статьи, вышедшей в European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, предприняли очередную попытку детально разобраться, что же все-таки отличает мозг психопата от мозга здорового человека. В исследовании приняли участие мужчины из тюрем и психиатрических больниц с выраженной психопатией, оцененной по специальному опроснику. Всем участникам было проведено МРТ головного мозга. Статистический анализ полученных данных показал, что отсутствие эмпатии и зацикленность на себе у психопатов не имеют органической основы. А вот в случае склонности к асоциальному поведению результат оказался иным: у психопатов с этой выраженной чертой статистически достоверно наблюдалось уменьшение объема таких структур мозга, как ствол, ядра базальных ганглиев, таламус, мозжечок и других. В общем, с асоциальным поведением ситуация вроде бы как прояснилась, а вот что лежит в основе отсутствия эмпатии, еще предстоит выяснить.

Перед вами гнатотем Петерса, он же нильский слоник (Gnathonemus petersii). Свое название эта рыба получила за большой придаток на передней части головы в виде "хобота", который представляет собой видоизмененную нижнюю губу. "Хобот" может генерировать слабые электрические импульсы, которые делают его очень функциональным и полезным для выполнения едва ли не всех задач: ориентации в пространстве, поиске пищи и партнера и многих других. А еще нильский слоник имеет поистине гигантский мозжечок, который соприкасается почти со всей обращенной к спине стороне мозга. Зачем ему такое богатство? Принято считать, что мозжечок нужен прежде всего для координации движений — по крайней мере, так пишут в учебниках про мозг млекопитающих. А вот у нильского слоника, как недавно было показано, огромный мозжечок выполняет нестандартную функцию: он нужен в том числе и для управления "хоботом"! Так что не все так просто с мозжечком.

Пещерные животные по понятным причинам зачастую полностью или частично слепые. Совсем недавно австралийские исследователи обнаружили мумифицированные останки абсолютно слепого самца нового вида ос, который, как показало детальное исследование находки, относится к семейству дорожных ос (Pompilidae). Останки были найдены в пещере под равниной Налларбор на западе Австралии. Скорее всего, новооткрытая оса является паразитом пещерных пауков.

Вдогонку к предыдущему посту позволю добавить пару деталей. Фишка метода TAHITI (Transposase Assisted Homology Independent Targeted Insertion) — использование транспозонов для залатывания двуцепочечных разрывов при работе CRISPR (обычно в этом деле полагаются на гомологичную рекомбинацию). Точнее, от транспозонов берут транспозазу, а CRISPR вносит разрыв в нужном месте, в которое вместо транспозона и внедряют вставку, заданную исследователем. Интересно было бы попробовать исполнить что-то подобное в клетках животных.